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    她勉强道：“皇上龙颜何等尊贵，奴婢是低贱奴才，不，不敢直视。”

    “朕让你抬起头来。”不容置疑的语气。

    显然，皇帝觉得这个宫女很是古怪。

    真是天要她亡，她不得不亡！

    昭阳悲壮地抬起头来，终于看见了皇帝。十年了，她上一回见到他时，还是隆冬腊月，漫天霜雪，那时候他还不到二十，玉一样精致的人。

    眼下，他已近而立，眉眼恣意，面容舒雅，脱去了少年的稚气，一身素白中衣也掩不住天子的尊贵威严。

    她有种英勇就义的悲壮感，却不料皇帝看清了她，连眼神都没动一下，只问她：“那油纸包里的东西是你做的吧？”

    他，他不认得她了？

    昭阳有些怔忡，呆呆地看了他好一会儿，这才反应过来他方才说的话。她朝他下巴的方向望去，床边的紫檀木柜上摆着只摊开的油纸包，水晶软糖、怪味核桃、芝麻咸香花生酥……都是寒食节那日她亲手做的吃食。

    最要命的是，那只油纸包上染了血，因时日已长，原本鲜红的血渍有些发乌，那么一滩染在吃食与油纸上，颇有些触目惊心。

    她的目光在油纸包上定格片刻，随即朝龙案前的那人望去，这才发现了一眼不眨望着她的赵侍郎。

    心头一跳。

    这些天来宫中发生了什么事？太庙祭祖，皇帝重病，她一个无足轻重的典膳忽然被天子召见，面前还摆着她亲手做的吃食，吃食上还染了血。

    莫非……

    昭阳的面色唰的一下变得惨白，战战兢兢地看了眼皇帝微微蹙起的眉头，又看看赵侍郎神情莫测的脸，最后是方淮十年如一日板着的臭脸。

    她扑通一声又跪了下去，声音发颤地求饶：“皇上饶命，奴婢罪该万死，做出这不干不净的吃食来，害皇上染了病。奴婢对不起皇上，对不起天下百姓，更对不起江山社稷，实在该被千刀万剐……”

    皇帝一愣，连眉头都忘了蹙起来。

    赵侍郎也睁大了眼睛，站起身来：“那个，姑娘，不是——”

    “这事不是奴婢本意，奴婢无意加害皇上，说起来，这事与这位大人脱不了干系！”昭阳慌极了，倏地把矛头指向正欲向她解释的赵侍郎，“奴婢是卑贱人，底子好，从不生病，吃些下等东西也没什么关系。但那包吃食是奴婢寒食节为自己准备的，岂料半路被这位大人不由分说就抢走了，奴婢敢怒不敢言，只得忍气吞声。没成想皇上被那包东西害成今儿这模样，奴婢心痛万分，但奴婢受些冤枉，死了也不打紧，奴婢只怕皇上被瞒在鼓里，请皇上明察！若奴婢有心谋害皇上，奴婢愿以死谢罪！”

    她怕极了，眼圈都红了。

    她一直牢牢记着十年前定国公府家破人亡那日母亲说过的话：“簌锦，你要好好活着，不论如何把陆家的血脉保住。只要你好好活着，娘就是即刻死去也能含笑九泉。”那时她不过是个五岁的小姑娘，亲眼看着昔日辉煌的定国公府一夕之间化为荒园，耳边只剩下母亲凄凄的叮咛。

    昭阳泪眼婆娑地跪在地上，心头一片哀戚。

    养心殿里寂静无声，连根针掉在地上都能听得一清二楚。

    她这番铿锵有力、义正言辞的措辞把众人都惊呆了，皇帝扬着眉，赵侍郎目瞪口呆，就连素来没什么表情的方淮也有些失神。

    赵侍郎正欲开口分辨，却见皇帝扬手示意他不要作声，自己先开了口：“既然那包吃食是你做的，朕的病你也难辞其咎。可朕是明君，那东西是朕自己要吃的，没人逼着朕咽下去，朕如今害了病也不能全怪在你身上。”

    昭阳抬头望他，泪眼朦胧，心中忐忑皇帝这么说是否代表她的小命保住了。

    皇帝存心唬人，见把人吓成这样，心中也有几分过意不去，便移开了视线：“朕是皇帝，平日里不甚留神这入口之物，以至今日随口吃些零嘴也害了大病，是朕粗心大意了。朕不追究你的罪责，但你须再送两包这等吃食来，以便将功赎罪。”

    这就不追究她的罪责了？昭阳大喜过望，忙不迭磕头谢主隆恩，磕完以后才回过神来，将功赎罪和送这些零嘴来有什么关系？

    她心虚地抬眼看看皇帝，讷讷道：“这，这些东西害皇上生了场大病，皇上为何……”

    皇帝顿了顿，叹口气：“朕得仔细瞧瞧这些东西里到底是什么让朕害了病，今后才