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人午后到达，梁心铭只得取消行程。

    近午时，胖胖飞奔进杜府，跑得身上rou直颤，进了正堂，对梁心铭和王亨回禀道：“大人，钦差大人，巡抚大人进城了，已经快到衙门口了。”

    梁心铭忙起身道：“怎么这么快？不是说午后吗。”一面说，一面和王亨起身出去迎接。

    她边走边问胖胖：“孩子们都回来了？”

    胖胖道：“都回来了。好多马车！”

    梁心铭和王亨都笑了，加快了脚步。

    到杜府大门外，果见街道那头来了大队人马，打头便是护卫们簇拥着林巡抚的马车，后面又跟了一长串马车。

    街道两旁站满了百姓，自发地敲锣打鼓、欢呼庆祝；被拐女童的亲眷们则跟着马车哭着、喊着、笑着……

    车队到杜府门口停下。

    梁心铭走到林巡抚马车前，拱手道：“巡抚大人一路辛苦，请大人下车。”说完，亲自揭开车帘。

    王亨也笑道：“巡抚大人劳苦功高。”

    林巡抚对他二人微微颔首，在亲随搀扶下下车。等站定，便回身看向后面，吩咐道：“让孩子们下车，拜谢梁大人和钦差大人。若非二位大人，他们怎得还乡。”

    梁心铭觉得他声音有些沉，不由和王亨对视。

    这情形有些不对啊！

    王亨笑容也淡了，静静地看着。

    一个个女孩子从马车中被扶出来，有的三四岁，有的五六岁，有的七八岁，还有的十一二岁……无不是粉雕玉琢、如花似玉、灵动过人。掳她们的人很挑剔，掳她们是为了培养湖州瘦马，派大用场的，资质差了可不行。一旦掳去，吃穿不用说是好的，更请了名伶技师教她们琴棋书画。所以，这些孩子虽被掳走多年，却比在家更具气韵、举止不凡。

    整条街道忽然都静了下来，都看着这些女孩子。

    这样的孩子被掳，怎不让爹娘痛断肝肠？

    女孩子们下了车，在去湖州接应亲人的引导下，和家人相认，顿时抱头痛哭，哭完又笑。

    那个场面，令观者落泪。

    忽然，车队尾端响起一声凄厉的哭喊“我的儿啊——”

    正午的骄阳如火，梁心铭却打了个冷战，浑身激起一层鸡皮疙瘩，忙向后看去，却是几个差役合力从马车上抬下一具棺木，两个妇人抚棺大哭，心知不好，看向林巡抚。

    林巡抚闭目，长叹一声。

    那哭喊声太凄厉，将所有的欢笑都压了下去，其他女孩和亲人也都不敢再高兴，怕衬托了别人的凄惨。

    “……我的妞妞……都回来了，怎么就你还不回来呀……才十三岁呀……老天爷呀……不公平哪……我的妞妞才十三岁呀……几岁就会认字了呀……”

    “青天大老爷，你们要为妞妞做主啊！”

    那四