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    周氏那里很是不满，然而她心里头也是清楚，只怕那潘小桃，比她还要不乐意看见那些潘家的人。可是明白归明白，那潘老头儿在村子口闹腾，周氏一家人自是面上无光，心里头藏了怒气，自是要冲着潘小桃撒火的。于是潘小桃每日里都要挨打，掀开那破旧的，打了补丁的单薄袄子，满是青痕紫印。

    潘小桃摸了摸胳膊上才刚添上的新伤，想到那如跗骨之蛆的潘老头，心里又是恨又是厌。她没有银子可给，便是有，也不会给。说是亲人，可这些亲人从未把自己搁在心上，他们那般自私无情，她得想个法子，解了当前的困境才是。

    又想起长生哥哥如今不得空闲，潘小桃很是叹了口气，不然先托他买了泻药回来，在那周氏的吃食里面稍稍放一些，周氏肠胃弱，定会泻肚，到时候拉的没了力气，看她还如何动手打自己。

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    俗话说光脚的不怕穿鞋的，潘老头如今便是那光脚丫的。

    唯一的儿子死了，家里头的桃园也早就被卖了，田地也没了，如今的他，只剩下空落落的一座旧宅子，甚至里头的家什，值钱的也都早早儿的便被典当了。

    而他的年纪也大了，没力气，又生着病，哪里又能赚得到半枚铜板来。然而他们不能不吃饭啊！他不是没想过卖房子，可他们老的老，小的小，卖了房子，又要去哪里落脚呢？又是祖上传下来的宅子，不到山穷水尽，绝对是不能卖的。

    如此，潘老头便没辙了。

    鲁氏倒是放下了身段儿，在村里头揽了些针线活。可她眼睛不好使，做的活计不好又慢，渐渐地，就没人愿意和她做那针线的生意了。

    她便又去揽了些涮涮洗洗的活儿来，大冬天儿的，又没钱买柴，自己去捡柴，年纪大身子骨又不好，捡来的柴火，也紧紧够烧火做饭的。只得用那井里头打出来的水。便是井水并不是沁骨的凉，甚至还暖暖的有些温度，可寒冬腊月天儿的，洗了几盆子衣服，那十根手指头，也都冻得通红，没几日的功夫，便生出了冻疮来。

    这时节，才开始惦记起前头那个媳妇儿的好处了。有她在时，家里头还使唤了一两个仆役，哪里用得上她去做这些活计。吃得好穿得好，当真过得舒心如意。

    然而再去想想那活泼可爱的孙子，鲁氏使劲儿揉了揉盆里的衣服，便又觉得，那前头的儿媳妇儿再是好，可她生不出孙子来，也是万万要不得的。

    而那潘老头，原先也是个讲究脸面的人，可这世间上，最大的事儿便是肚子饿，为了不忍饥不挨饿，如今也只能将那老脸丢到了地上，眼儿一闭，便做了撒泼的妇人，没完没了的闹事。

    他心里也晓得潘小桃没钱，如此闹腾，不过是为了逼迫潘小桃身后的王家。既是要了他家的闺女，就该替她养活这没钱没粮食的老两口，还有那没了爹，跑了娘的小孙孙。

    若不然，便把那丫头还了回来，有那丫头在，不管是再卖一次，或是嫁了人得了一笔丰厚的聘礼，还是留在家里头纺纱刺绣，总能得来点儿银子花花。有了这般打算，潘老头越发闹得起劲儿了。

    潘小桃只看了两次，便瞧出了这老头子的打算，心里冰寒寒的发颤，这也算是自己个儿的亲爷爷。不过想想这老头儿伙同她那亲爹，逼迫娘亲时候的狠心，潘小桃便也释