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现身是来清理这个不知廉耻抢他人功劳的妖僧。

    戏台上的火桩子依然驾着，底下堆积着层层薪柴，四囚山人压着迟笺上了火桩并将人捆得结结实实。

    围观的百姓又是一阵议论。

    大家实在搞不清谁说的是真话谁说的是假话。虽然从始至终迟笺一直守在新安城，虽看不见他捉妖，但妖精现身的频率明显低了许多，但他守在城里却跟阎家女儿勾搭不清，坏了名声，再是德高望重，他的话也没甚可信度。

    再说四囚山人，更是不知打哪来的。

    人群中走出一位白发老叟，拄着拐杖挨到层层堆积的薪柴前质问道：“眼下大师仍不肯说出妖孽下落么？”

    “阿弥陀佛，妖孽已亡。”

    “胡说。”牙稀发更稀的一个老翁也站出来，他亦拄着截拐杖颤微微道：“若妖孽已亡，妖丹被毁，我等怎么可能还是这幅样子，你今日若不给大家一个说法，休怪大家真的将你焚了。”

    发白者皆应和，任谁也不想顶着银发老躯苟活几年便入土，毕竟他们正值弱冠年华，正是青春大好，少年鲜衣怒马之时。

    四囚山人擎着松脂火把，包围迟笺。

    “没准这妖僧跟那妖邪是一伙的，我们烧了他看他说不说实话。”其中一位山人抢了个火把逼近柴火。

    “慢着。”

    火把贴到柴堆的一刻，阎小鱼从人群中走上前，“我是妖孽。”

    她一身素衣挡在火桩前面，“我就是汲取城中百姓阳寿精气的妖精，放了他，要焚就焚我。”

    木桩上的迟笺面色发白，不知为何心里一阵慌乱。

    此话说的突兀，一众百姓愕然，这位女阎王虽狠辣，但自小生在新安城，当年及笄礼后不想着嫁得良婿，天天翻墙头远近闻名，大家从小看着她长大，虽说后来女娃娃离开新安城几年，重回阎府遭遇家变又到刑部领了个官职，因舍得用刑名声大噪，但她从来不伤害无辜之人，更是替不少被害者找出凶手绳之以法。这样的一个人怎会突然变成了妖怪。

    阎小鱼望向一众百姓，“大家可知，这和尚为何一直包庇我？”

    她在一众窃窃私语中继续道：“因我对他施了妖术，自然被我迷惑。 ”

    人群中又一阵喧哗。

    “你怎么会是妖怪，我们自小看着你长大。即便你是妖怪，怎么会关键时刻不顾自身安危跑来替这和尚开脱。”四囚山人一头雾水，其中的红毛老大站出来质疑吼道。

    百姓们连连点头附和。

    “其实要证明我是否是吸食大家精气的妖精很简单。”

    “妖丹？！”红毛山人先一步抢答道。

    四囚山人施法，一颗剔透内丹若隐若现于阎小鱼的胸膛内。

    百姓见了，虽疑惑，但没有一个不想她死。

    妖丹被毁，被吸取的阳寿精气才能回到众人体内。无人再反对，阎小鱼被架上火桩。

    ——

    迟迟白日晚，袅袅秋风生。

    迟笺返回悬空寺已有数月。山外杨柳渐黄，山中古松仍万年不变翠幽幽一片。

    他每日打坐念经后，习惯到山谷口的小木屋呆一会。只坐在窗前的小塌上听屋外清涧绕着溪石泠泠淙淙，听风过树梢声，听鸟儿时近时远的啼鸣声。

    不念经，不打坐，常常望着屋内摆设发怔。

    他始终不愿回忆数月前新安城戏台上的