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将来要坐稳大位，就得紧紧依靠着这些人。毕竟，比起秦王和赵王的赫赫战功来说，他唯一拥有且最有力的，就只剩下大义名分了！

    于是，他快步走到为首的吏部尚书夏守义跟前，伸出双手想要把人搀扶起来，见夏守义坚持着双手伏地不肯起，他忍不住一跺脚道：“夏公，这大冷天的你等却如此执拗，若万一冻出个好歹来，就算你不顾惜身体，好歹也得顾惜这吏部千头万绪的部务铨选无人处理！”

    “太子殿下，从腊月到除夕正旦，皇上自始至终一面都不曾露过，臣等实在是心中不安。兼且如今外界流言日烈，倘若不能昭告天下，只怕那些流言蜚语会愈演愈烈，以至于动摇国本！”国本两个字，自然指的便是太子这个东宫储君。见太子为之动容，夏守义便一字一句地说道，“臣也知道如今皇上正在安养，不得贸贸然打扰。只求太子在吾等众人当中挑选几个人去乾清宫入见。只消如此，便能让那些积冰立时消融！”

    六部尚书侍郎这些年轮轴转一般，换了一拨又一拨，但夏守义这个吏部尚书却一直都是稳坐钓鱼台岿然不动，太子很清楚这人和各藩丝毫关系都没有，而是只忠于皇帝。想到皇帝如今应该还在昏睡，就算是醒来也口不能言说不出任何对自己不利的话，他假作为难挣扎了许久，最后才点了点头。

    “各位一片忠心，孤不敢辜负了。夏公，还有张大人。”

    指了今日两个打头的大佬之后，太子在人群中又搜罗了一番，又挑了两个谁都知道是和秦王赵王亲近的大臣，又叫了两个素来忠直的科道言官，总共是六个人往乾清宫去。这一行人一走，其他的人自然纷纷扶着膝盖站起身来。只是大冷天里这么折腾一趟，好些人都站立不稳摔倒在地，纵使能站的也都是手足发僵。然而，须臾便有小内侍匆匆赶了过来。

    “诸位大人还请稍待片刻，太子殿下来此之前已经让人熬好了御寒的姜汤，请诸位大人用一碗暖暖身子再走。另太子殿下说了，各位一片忠直之心，各赏暖耳一副！”

    十一月起在京百官可戴暖耳入朝，但多半都是各自依家境所制，贫寒些的往往是用棉布自己絮些棉花，只有家境豪奢的勋贵武臣方才戴得起毛皮。此时此刻，当一碗姜汤下肚，众人一一捧过了那毛皮顺滑温暖的暖耳，一时对太子的感激之心自然又增添了几分。

    而乾清宫中，当夏守义为首的众人跟在太子后头进了西暖阁，在御榻前行过礼，等到太子亲自打起了床上的帐子，看清楚那上头躺着的皇帝时，每个人都或多或少地舒了一口气。尤其是夏守义见皇帝面色显见还算红润，也不见多少痛苦之色，他便轻声说道：“上天庇佑圣君，知道皇上的病并未有大碍，天下臣民必然会欢欣鼓舞。”

    然而，在其余几人纷纷附和的时候，位列最末以直言著称的户科给事中胡彦却是沉声说道：“只是我等就算出去如此告诉大家，总难免有人会质疑不信。虽则皇上静养，不宜受惊扰，可太子殿下最好在京城的那些宗室中挑出两三个妥当人入乾清宫拜见，如此一来谣言自然不攻自破。毕竟……现如今最不稳的是宗室！”

    胡彦向来就以不鸣则已一鸣惊人，回回奏疏都让人替其捏着一把汗而著称，就连太子也曾因为其屡屡弹劾秦王残暴嗜杀，赵王沽名钓誉，以及其他