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第六章

    在西北大漠的边缘，有一座边镇小城，周围守军万余人。守军或是维护治安，或是每年春夏时节狂沙肆虐之际，负责防火救灾的事宜，平日从不叨扰百姓，是以与小城居民和睦相处，日常在城中也做寻常百姓般行走。

    这座城建于十年前。那年，传说中的洛神图在此地出现，朝廷与江湖两方人马一番恶斗后一无所获，纷纷铩羽而归。可传说便从此留了下来，时不时就有武林好手在此徘徊。来往的人多了，朝廷便派人在这里建起了一间驿站，后来干脆平地起了一座城。

    五年前，新任武林盟主在城门口立下下马解剑的石碑，此地便成了西北大漠中的一隅绿洲，再无战事。

    如今那间驿站已成了一座豪华的客栈，一进门就见中间横着一个铁制的烤rou架子，从门口到里面的柜台，整整占据了中间整个过道。架子上面正烤着几只整羊，羊rou烤得焦黄，外皮都酥脆了，滴下来的羊油落在炭火里滋滋作响，客人若想吃rou，便向店家要一把刀子，随切随吃。

    这一日，客栈中人满为患，有的身着红胖袄，是此地守军军官。余下的打扮各异，甚至还有几个穿道袍袈裟的道士和尚。客栈中熙熙攘攘，几桌人彼此觥筹交错，时不时看向大门处，好似在等什么人。

    突然，客栈的门开了，外面的风沙也随之而来。众人掩面看去，只见一个身材魁梧的汉子推门而入，这人身穿轻便的铜片甲，脚上穿着一双厚底靴，像是个军官。

    众人看了一眼，便纷纷将目光收回。这人望着店中人满为患，不由有些发懵，看向店小二。

    店小二正抹着桌子，见有人来，将抹布搭在肩上，上下打量了一下那人，嘻嘻一笑：这位是西北王的人吧？看这铜甲就知道。

    那人人愣愣地点点头，环视了一下客栈，端的满满当当，再无空余。他的视线停在客栈紧里面的一个角落，一个头戴斗笠的女子正端坐此处，那女子蒙着面，看不清长相。她也看到了他，冲他点了点头。

    洛将军那汉子走上前去，恭恭敬敬地冲那女子一拱手。

    那女子微微掀了掀斗笠，抬起头，看了他一眼，眉眼带笑，说道：自那狗皇帝死后，我便脱离了西北王的军队，早就不是你们的洛将军了。

    这人便是洛七。

    那人一怔，随即点点头，坐在了洛七对面的凳子上，冲店小二喊了一嗓子：拿酒来！

    店小二笑道：酒卖没了，只有牛rou汤。说着一指店里众人，说：今天盟主要来，中原武林有名有号的从一早就陆陆续续到店里来了，这厢都来齐了，店里的酒早就在晌午的时候都喝光了。

    那就拿汤来。那人说道。

    过不多时，店小二端上来一碗热气腾腾的牛rou汤，还切了一盘羊rou，连着一小碟蒜泥端了上来。那人抓起一片羊rou，蘸上蒜泥，就着牛rou汤就往口里送，霎时间全身都暖了起来。

    十年了，这洛神图竟然又再现，上次朝廷和江湖打了个昏天黑地，谁也没占到便宜，这次竟然坐在一起，说来也真是可笑。旁边一张桌子有人说道。

    还不是因为那盟主一个青衫中年汉子笑着说，他端起一碗汤，抿了一小口，这才接着说完后半句：又是官又是贼的。

    大师兄慎言，这是在人家地盘上。这人左手边一个白面皮的青年男子说道。

    青衫人拿起那碗牛rou汤，一饮而尽，冷笑道：我就不信那那人的剑再快能有飞刀快？上次武林盟主之战，本门因有要事，未能参加，若是我

    你连人家的身影都看不见！临桌一个白胡子老者突然插话道。

    青衣人面露愠色，口中争辩道：要我说江湖事江湖人来管，朝廷的人来当武林盟主，真是天大的笑话。

    老者再次冷冷道：江湖上原就是以武论英雄，谁武功天下第一，就认谁当盟主。况且，就连少林、武当两位掌门人都无异议，若论见识，你一个耍暗器的怎比得过这两位高人，嘿嘿。

    那青衫人听了脸上仍是不忿，却只能低着头，开口也软了几分：两位掌门必有深意，也未必是技不如人。

    老者盯着自己面前的汤，叹了口气，说道：这旁人便不得而知了。当年那狗皇帝不知道被谁宰了，天下一时大乱，江湖上也是血雨腥风，灭门案无数。万幸少林、武当两位掌门出来主持大局，召开武林大会，推选盟主，若说有所协议，那倒是未尝不可总之结果一出，无人反对。这五年来朝廷上仍是波云诡谲，江湖反倒风平浪静，偏偏不知又是谁在装神弄鬼，搅得不得安生，盟主召集大伙来也是合情合理。