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    破落的小院儿孤零零坐落在村西头的田间，程水北牵着哥哥的手从车上跳下来，跟在人群后面走了进去。

    张老头家里人丁落寞，就连后事也得两个上了年纪的老哥哥弯着腰跑前跑后的忙活，几个侄辈孙辈忙里忙外，程水北他们作为这里唯二和张老头挨不上亲缘的人，只能呆在停灵的房间隔壁，局促地等待最后一刻的到来。

    张老头的儿子媳妇儿都葬在西地，两天后，张老头也会没入同样一片尘土。

    八月渐秋，夜里起了一阵风，摇落满院的枯叶。

    作者有话要说：

    第22章 第一年（21）

    夜里程水北守在程南的身边，半抱着哥哥轻拍，怕小孩儿第一次见这种场面吓着了。

    程南从他怀里钻出来，小心翼翼地推开程水北：“你不用这样，我十岁了，不怕了。”

    是啊，哥哥十岁了。虽然平日在张老头和爸爸面前表现得有些顽皮，到底也是懂了些事情的。

    程水北摸摸他的额头，轻声道：“你是男子汉你不怕，可是我太胆小了，我害怕。”

    面对他人的生死，程水北害怕。

    他闭上眼就是张老头躺在病床上的样子，闭上眼就是哥哥被铁链锁住的样子，闭上眼就是自己跳下高楼的样子。

    曾经可以一跃而下的勇敢的程水北，成了最怕死的懦夫。

    程南也伸出小手依样摸摸程水北的额头：“你不要怕，我陪着你，我给你讲故事。”

    “程水北，我给你讲爷爷的故事吧。”

    “爷爷那个水壶上有一个坑，你知道怎么弄的吗？”

    “是狗狗咬的，就是爷爷邻居家那条白色的大狗，叫白云。”

    “白云把爷爷的水瓶当成玩具咬着玩，被爷爷拿着拖鞋追了两条街呢。”

    “还有爷爷那个煮茶叶蛋的炉子……”

    程水北合眼听哥哥讲琐碎的故事，程南的声音仿佛有魔力，赶走了那些缠绕在他梦境里的黑影。

    不多会儿，程南的声音越来越小。程水北睁眼看，哥哥已经睡着了。

    屋外远远传来一阵吵闹声，确认哥哥安眠后，程水北起身，小心翼翼地掩上门出去看个究竟。

    张大哥和几个邻人围在一起，叽里呱啦地说着什么，中间被簇拥的那个人语气很不友善，似乎是起了争执，几个人一顿比比划划。

    程水北等人散了才过去。

    他摸了摸口袋，已经没有烟了，只能尴尬地笑了笑，空手拦住张大哥：“大哥，怎么回事啊？”

    张大哥朝着门口的方向不满地啐了一口。

    “为几个破钱，呸！”

    程水北从他七零八落的方言里