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    “太过谦了。从南到北，你也算是见多识广了。”

    恰好小童此时端了茶盘喝热水来。

    沈静没有接话，而是接过茶盘专心泡起了茶，用热水烫了茶壶，冲泡了茶叶，待茶慢慢出了味，将茶碗洗净了，倒上茶水，将茶盘与热帕子小心端到豫王跟前：

    “王爷用茶。”

    豫王搁下鱼食，擦干净了手，才端起茶碗徐徐抿了一口，又看向沈静问道：

    “沈掌柜家里是做什么的？”

    听豫王忽然问起他的家常，沈静倒也没有十分意外：这几个月同小有相处的种种，令他能觉察到小有对他家世身份经历想必是都查过的，也应当大略同豫王提过，否则也不会放心放他在王府里，更不会放他在豫王身边。只是这些小事豫王却未必会记在心里。

    因此他便照实简单回答道：

    “草民父亲年少时读过书。祖父过世后，便改做了行商。”

    “你也曾随令尊行商？”

    沈静摇头：

    “家父并不想叫我子承父业。”

    “看你情形，应当是读过不少书了。”

    “小时候家里请过教书先生，跟着潦潦草草读过二年。”

    豫王低头喝茶，目光却从茶碗上头瞟过来，看了沈静一眼道：

    “我见过你的字。潦潦草草，还写的一手好颜体？

    “……”

    “没有去应考吗？”

    “学未有成，岂敢去白白浪费朝廷的俸禄。再者，草民没有生员身份，所以并没有应考的资格。”沈静眼观鼻鼻观心，“能吃饱穿暖，安分守己度日，草民也就知足了。”

    取得生员身份，是需要考试或由州县长官推荐的。沈静读过书也有才能，却没有生员身份，可见必然是在这两条路上不怎么顺畅，要么没有考，要么便是没有钱来疏通。再者，从家里能够请得起先生教他读书，沦落到去荒郊里的酒望做厨子糊口，想必家道中落后也有一番不足为外人道的辛酸。

    豫王听到这里，便识趣的没有再多问。沈静又为他添了茶，他慢慢喝了，忽然又开口问道：

    “沈掌柜可有字？”

    沈静先是一愣，然后摇头：

    “草民没有正式取过字。”

    “既然令尊读过书，那不正式的也该有罢？”赵衡追问了一句，又亲自提过茶壶为自己添了半碗茶，解释道，“一直喊你沈掌柜，未免见外了些。”

    沈静只好道：

    “家父在时，曾为我取小字……妙安。”

    豫王点头：

    “沈妙安。好。”

    “……”

    豫王忽然话锋一转：

    “不知道小有跟你提过没有。他自幼跟在孤身边，跟着孤从甘肃到