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    燕京城外有许多村庄，因着位置好，人口也兴盛，四里坡五里堡这样的大村，大约有百十来户人家，显得热闹至极。

    刚一进村子，抬头就看到一个中年男子守在牌坊下，他身穿青色长衫，衣着干净，皮肤白皙，显得很有些涵养。

    谢吉祥猜他是村长。

    果然，待下了车来，这位中年人便迎上来，介绍自己是五里堡的村长，叫吴为。

    吴为这名字，很有种清静无为的洒脱劲儿。

    赵瑞也很客气：“吴村长，请问命案在何处？护城司把案子移交给皋陶司，并未说明具体情况。”

    这案子还有点奇特。

    根据护城司副指挥使项大人禀报，道南城城外五里堡上报一起命案，护城司立即派人巡检，发现其命案现场有些诡异，这才申请指挥使复命后移交给皋陶司。

    至于怎么诡异，来通报的校尉倒是没说。

    吴为倒也不知这位大理寺少卿竟是如此直白，开门见山就问案子，却也没有含糊，沉吟片刻道：“回禀大人，因命案发生在我五里堡吴氏祠堂内，为吴氏家族名声，特地恳请护城司大人不要外传。”

    一听说在祠堂，赵瑞了然地点点头：“好，本官明白。”

    吴为看他很是“通情达理”，也跟着松了口气，他道：“大人，这就随草民过去探查？”

    村长只不过是乡贤，不算正经官职，只能自称草民。

    赵瑞看了一眼身后的谢吉祥和邢九年，道：“走吧，争取早日破案。”

    一行人顺着五里堡乡间小路，穿过热闹繁荣的村落，一路往人烟稀少的大雁山脚下行去。

    谢吉祥注意到，正是午后时分，可村中人却三两成群，都聚集在村中央的大榕树下窃窃私语。

    这种农户人家，一日中最热的时候往往都要午歇，今日促使他们走出家门的，肯定是祠堂那边突然发生的命案。

    整个五里堡一共一百二十户人家，光姓吴的就有一百户，即使在燕京南郊也是极为风光的大族。

    因人口众多，这些年来几经翻修，最后也无法把列祖列宗的牌位都摆下，只得在去年搬至略远一些的大雁山脚下，可祠堂建筑却大了整整一倍。

    当一行人站在吴氏高大气派的祠堂之前，皆有些瞠目结舌。

    就连赵瑞，也很是惊讶。

    这吴氏的祠堂，比赵王府那延续一百多年的祠堂还要宏伟宽敞。

    吴为立即上前，苦笑着说：“我们吴家也不是特地要如此修建，只是人口太多，祖宗牌位怎么挤都放不下，只得重新修了祠堂。”

    大齐讲究多子多福，吴氏这般兴旺，其实是好事。

    赵瑞道：“倒是很气派。”