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情，当下安慰道：“林姑父为官数十载，兢兢业业，恪尽职守，盐课这几年税收翻了数倍，谁不起敬？俗语说‘好人自有天佑’，如今不过是偶染小恙，定无大碍。”

    一席话，连探春、湘云等皆同声说道：“大嫂子这个话，一丝不错。”

    黛玉心下稍宽，感激道：“多谢嫂子吉言。”说罢擎杯敬了李纨一盅，李纨笑着喝了，黛玉又举杯敬凤姐，谢她多年来的照应。

    凤姐此时已有了两分醉意，闻言笑道：“meimei今日这酒我喝了，只是来日的喜酒也别忘了我才是。”

    众人闻言一怔，随即明白过来，顿时哄堂大笑。

    黛玉羞的脸上通红，啐了凤姐一口，道：“怪道人说你贫嘴弄舌，才吃了两杯酒就说起疯话来了。”

    李纨暗暗拉了拉凤姐衣襟，命人斟了一杯浓茶与她，道：“这会子就醉了，快吃杯茶醒醒酒罢。”

    凤姐也自觉失言，心下暗悔，忙

    向黛玉赔罪，端起茶盅喝了大半盏。

    宝钗也忙岔开话题，说起先前看过的一则趣闻，众人方重又热闹起来。

    不知不觉便已是掌灯时分，天气晴好，月色如洗。李纨便命人撤了酒席，重整茶果。

    淡菊绣竹等人在房内放了桌椅，并春凳上铺条红毡坐褥，沏了一壶佳茗，摆上了各色细点果碟，请了众人过来。

    李纨吩咐内外加点几枝画烛，多备果子点心，都摆西屋里。

    平儿此时随着凤姐，也同在坐，便将热茶各处斟了一杯，淡菊、紫鹃亦帮着送茶。

    李纨便问紫鹃道：“你是留在这里呢？还是跟了林meimei去？”

    平儿听了笑道：“紫鹃前儿知道林姑娘要家去了，顿时淌眼抹泪的，说要跟了去，可巧叫老太太知道了，说她忠心可嘉，便吩咐我们奶奶将她并她一家子的身契都给了林姑娘。”

    紫鹃笑道：“奶奶也知道，我虽是家生子，但从小便伺候我们姑娘，姑娘待我又极好，再没有给我们下人一点儿委曲，偏我父母兄弟皆在府里，留也不是，走也不是。如今得了老太□□典，将我们一家子的身契都给了姑娘，以后我就是姑娘的人了，自然跟着姑娘一辈子。”

    紫鹃先前便打定了主意跟着黛玉回南，只是她是家生子，一家子都在贾府，左右为难，如今身契都给了黛玉，再无后顾之忧，自是死心塌地。

    宝钗听了点了点头，微笑道：“各人有各人的造化，这也是你们的缘分。”

    众人说笑了一会，自鸣钟忽然声响，李纨忙叫素云一看，针交子初，已是深夜，遂各收拾安歇。

    次日黛玉还席，又热闹了一日。

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