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    米哈伊尔在浴池里面那一圈光滑石头上坐下，药液刚好没过胸口。医生跪坐在池边，用香膏为他洗头，用细长有力的十指按摩头皮和肩颈，力道大得让米哈伊尔吃惊，却没法在皮肤上留下一点痕迹。医生时不时舀起guntang的药液浇在他肩头，里面有秸秆、鲜花、雨后泥土、粮食以及一些米哈伊尔辨认不出的味道，混在一起还不错。

    阿诺德不说话，起了雾的眼镜叫他看起来也像隔了一层雾。米哈伊尔垂眼看着昏暗池水倒映出的点点星光，觉得自己得说些什么，否则他又会想起伊万。

    “您刚才说这个配方的材料很充裕。”米哈伊尔侧过脸去，“其他配方会缺药材吗？”

    “是。”照顾这门生意的有钱人们大多任性，阿诺德倒也没被他的乱动吓到，只是那双随之转过来的眼睛叫他有点失神，不过很快反应过来，“预防疫病嘛，联邦这几年瘟疫可不少，海峡对面也是。托教会的福，市里常常用草药熏空气，人们的防疫意识也很高。啊，扯远了——不少药材在其他疗法中也会用到，还有些国外的，呃，联邦在打仗，那边的特产就少了，波托西的口岸也受影响。”

    “我明天要去多洛塔，可以帮您采购回来。就当是今天的回报？”米哈伊尔原本想用“报酬”这个词，换成“回报”后不由生出一点得意来，好像他真借此交上了朋友似的。

    阿诺德立刻说：“真的吗？呃，当然，当然是真的，您肯定不会……我只是有点惊讶。”

    “我和那些人不一样！”年轻人总是容不得误解的，“我们有幸靠近父神，就更应该尽心尽力地服务兄弟姐妹们才行！这一回的巡礼，我也要跟各地教会说说……不能让人害怕呀。”

    “好吧，您不一样。——帮个忙，米沙。我需要……我列张单子给您吧。”

    “您说吧，我记得住。”

    阿诺德麻利地将他的购物清单背了出来。米哈伊尔认真地记下，结束之后同医生道了晚安，却没再去城里“考察民情”，而是直接回到修道院。看望了伊森、贝托以及瓦西里神父后，他睡了个难得的好觉。

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    查莱克的地理环境很不错，西边有格兰特三圣山和奥格涅西卡森林，北边有罗斯河，后者的一条支流穿过铁闸贯穿小半座城市。但波托西本就没有联邦和海峡对岸的国家富裕，交通和经济都不发达，勉强维持住的卫生环境还是托了太阳神教会的福，河流交通也还没有发展起来。多洛塔是查莱克西北方向的一座大城市，发展得早，也更热闹，一直以来都受到远道而来的商人、传教士和走私犯的青睐，商品种类颇多。

    米哈伊尔清晨时分骑上马赶去多洛塔做弥