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早晚要被云福巷上其他几家镖局蚕食。”

    端坐在一旁喝茶的林师爷看气氛不对，赶忙上来打圆场：“张镖头也是为了镖局的名声考虑。不过，小姐有一点说得不错。今日招买的人工钱便宜，做些简单活计还是使得的。不如暂且听小姐的施行一个月，看看成效再做打算。”

    这俩老匹夫，真难糊弄。李明琅柳眉轻蹙，不过，既已达到目的，她也不再多啰嗦。

    等几个月后银钱到手，摆在他们眼前，看这俩人还有什么好说。

    李明琅乘镖局的马车离开，今日为他赶车的小厮是个一身灰绿短打的半大少年。

    “明琅小姐，您跟夫人长得真像，小的一眼就认出您来了。”小厮话多，一路上叽里呱啦的，声音沙哑，像只绿色的鹦鹉。

    “你认识我娘？”李明琅扬眉，“她可从来没说起过你。”

    “嗐，小的就是个赶车扫马厩的，哪里能从贵人口中提起呢？”小厮看向胳膊上素白的布条，黯然道，“想当初，还是夫人把我从雪地里捡回来，让我在镖局做事。”

    “我爹娘去了，镖局生意不好，你怎么没跟其他人走呢？”

    小厮嘿然一笑，摸摸后脑勺，紧了紧手中的缰绳：“说句不该说的话，小姐你听了可别生气啊。小的来镖局都要两年了，也没别的地方可去，镖局就是我的家。”

    李明琅哈地笑了声：“你们这些人都把我的名声传成什么样了？我怎么会因为这句话生气，高兴都来不及呢。”

    “那是，这两天大家都看在眼里，小姐是最和善不过的人了。”

    李明琅被小厮逗得前仰后合，半开的车帘随风摇曳，挂在车门边的车铃叮当作响。

    “你叫什么名字？”

    “小的叫绿豆。”小厮羞赧道。

    李明琅拍拍巴掌，扬声道：“我有个小丫鬟叫翠翠，跟你的名字一样，都绿油油的，让人听着高兴。不如这样，以后就由你来给我赶车，你愿是不愿？”

    绿豆没想到多搭的几句话竟有意外之喜，磕磕巴巴地点头道谢，恨不得跳下车去，当即给李明琅叩几个响头。

    马车停在十里枣巷口。巷子里虽有李府、方府等殷实人家，但大多住的是普通人，一个院子里能住三五户人家，邻里之间时有来往，很是热闹。

    李明琅一下车就闻到一股刚开锅的米粥味儿，淡淡的烟火气，和空气中弥漫的金桂香。

    紧绷的心情刹那间松弛下来，李明琅哼着云湘城的小调，步履轻盈地往李府大门走。

    突然，一道印入她脑海却恨不得早早遗忘的声音响起。

    “表妹。”

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