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我们这儿规矩明，不许议论大老爷家的事。”

    文小河见势便知这小哥怕是知道些，像这些客店，来往客人多了，就是跑堂的也探听得了不少宅邸私事。估摸着是想讨要好处了，她身上如今还有些细软，却不肯轻易便宜了他，“不瞒小哥，我是从东京来的，带着我几个孩儿来吴县投奔他大舅，他大舅在杜家做工几年了，我想着这杜家是吴县望族，我母子几人去投奔不知能不能也在他家找些事做。”说完又话音一提，“倒是怪了，吴县这里当官的竟然议论不得，我在东京城里金明池大会上也目睹过官家圣颜，见过皇后婉仪，私底下百姓也不是不敢谈论。”

    跑堂的一听就知道眼前这妇人怕是见过些世面，又舍不得松口，“嗐，那京城自然跟我们这里有所不同。”

    “我也不是要打听衙门上的事，就是想知道现在杜老爷家好做工不好。”说着掏了五个铜板出来，轻轻扣在桌上，“这几个铜板子，给小哥买茶吃。”

    跑堂的这才又笑了起来，将铜板揣起来，肩上的帕子也抽下来在桌子上揩了揩，“不瞒娘子，要想寻个洗衣服扫洒的活计，杜老爷家是最好不过了，常言宰相门前七品官，给杜家二太太赶马的都比外头开铺子的体面。前年杜二太太生了个小子，杜家连着在门口摆了三天的流水席，凡是送上句吉利话就能吃，还给报恩寺塑了座送子娘娘金像。”

    “我倒是听我孩儿他大舅说过杜贺生杜老爷在家行二，这二太太便是杜老爷的良人罢。”文小河问道。

    “正是，杜家还有个大爷，也是大老爷，将妻小都接到了杭州任上，如今吴县就杜大老爷这一支，家中还供养了杜老太爷跟一位老夫人。”

    “那杜家可曾出过什么官司不曾？我在东京就见到了好些大户人家苛待奴仆、动辄打骂的，好几次还闹进了衙门里。”

    跑堂的一听连连摇头，“这倒是不曾听闻，不过就是我们大老爷，惹了不少风流债。不过杜二太太倒是万分和善，他家有个姨娘，原先是个寡妇，还带着个半大小子，浣衣的时候给杜老爷瞧上了，二太太二话不说，连着孩子一块儿给抬进家门。”

    文小河听到“寡妇”二字时心还一惊，往后听心却安定了不少，料是杜贺生的发妻也是能容人的，又继续跟跑堂的攀谈，“真真是菩萨心肠，那寡妇怕是颜色绝佳，这才让杜老爷一眼就相中了。”

    “这倒是不知，不过经此一事，坊间倒是有不少寡妇爱去河边浣衣，那年只要从河道上一过，处处皆是浣衣娘。”说着他还摸了摸下巴，露出几分猥琐笑容，道：“那还是多亏杜老爷是个相貌潇洒的，衙门里有个主簿，也学大老爷乘船游玩，浣衣娘们见到他就躲，生怕被他看上。”

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