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对方立刻就答应了。对方道：我答应黄兄也不为其他，只因家人和四周百姓都无辜受到牵连，此患不除，西川不宁。

    黄万兴连声称是：沈兄说的对。

    只我们下城是不够的，下城护院少，枪也少，还需求助上城几大家帮忙。

    黄万兴咬牙：我去求。

    他如今也悔不当初，自己在下城的生意做得好好的，跑去上城圈一块盐场干什么！若非如此，也不会引出这许多事来，如今还搭上一个儿子被困在山里生死不知。黄万兴在心里骂了李春林一通，就是因为这人挑唆，他才一步错步步错，落得现在这个局面。

    黄万兴亲自去了一趟上城，带了厚礼来拜访谢泗泉。

    赶巧谢泗泉不在，他等在小厅不肯走，心里惴惴不安，猜测谢家主是否故意避而不见，越是这么想，就越不肯走，他不知道下回还能不能踏进谢家大门。

    谢泗泉从外头回来，去小厅见了他，随意拱手道：黄老板，好久不见，近几日有些忙，你也知道我家中那些盐场陆续收回，手续办起来麻烦的很。他坐下一气儿喝了半盏茶，翘腿坐着道，说起来，下城还有几口盐井，收回之后还能和黄老板做个邻居，以后请黄老板多多关照了。

    黄万兴近十年才发家，比不得谢家这样的老派盐商，如今又有事儿求上门自然一叠声的好话，讨好笑道：谢家主这是说哪里的话，是我请您多照应才是，之前手下不懂事，多有得罪，我在这给您赔礼

    谢泗泉道：你手下那个掌柜，叫李春林的，听说被绑了？

    黄万兴噎了一下，点头说是。

    谢泗泉：我听人讲是在你家被绑走的？估摸是把他当成你了。

    黄万兴：

    黄万兴被戳得心窝子疼，但面上不敢表现出分毫，绕了半天说了些好话，这才试着开口道：谢家主，实不相瞒，我这次来是有事想求您。

    谢泗泉道：何事？

    黄万兴：云梦山上盘踞了一伙匪人，专做抬人绑票的勾当，西川城内受害的不止黄某一家，黄某凑齐了手头的大洋也只够赎回老母亲一人，还有一个幼子被绑在山里

    谢泗泉：你要借钱？好说，立个字据，你名下房舍田亩、盐场皆可抵押，我这就着人陪你去钱庄走一趟。

    黄万兴嘴唇抖了抖，没吭声。

    谢泗泉啧了一声，半抬了眼睛看他，眼神里带了几分看不起，黄老板，我听说你为人节俭，一身衣服都要省着穿三五年，但这是你亲儿子，你不会连救命钱也舍不得出吧？

    黄万兴咬牙，道：黄某舍得，但这钱不能这么出，我儿被那帮匪徒割了耳朵，老母亲如今被吓得还瘫在床上不能动弹，下城数家商户遭害，沈家还折损了一条儿郎性命，这帮匪徒不杀，西川就没有一天太平日子。

    谢泗泉：黄老板这是要出钱剿匪？

    黄万兴：我同下城各家已商议好，决定共同出资剿匪，我黄家愿意出钱、出人，只求上城谢家主高抬贵手，放下之前恩怨，一同出人剿匪！

    谢泗泉倒是没难为他，开口道：这事我早就想过，黄老板且回去听信儿。

    黄万兴怔愣：谢家主这是，这是答应了？

    谢泗泉挑眉：西川盐商，一脉相承，我骗你做什么。

    黄万兴羞愧难当，面上红一阵白一阵，起身给他深鞠一躬，佝偻着身子走了。

    晚上吃饭的时候，谢泗泉说起剿匪之事。

    徐骏道：你下午从外头回来衣服都没来得及换去见他，就为了说剿匪之事？

    谢泗泉夹了一块鱼肚给谢璟，随口道：那倒也不是，纯粹是看黄万兴不痛快，想去挫他锐气。

    徐骏道：剿匪之事，还需从长计议。

    谢泗泉：每年都这么说，但这山匪这么多年断断续续就没停过，今年尤其严重，这还是头一次闯到城里来绑人。现如今只是下城，若那帮匪人得了银钱，招兵买马，占了半座城、占了西川呢？

    徐骏拧眉不语。

    谢泗泉一边给谢璟夹菜，一边道：你也瞧出不对来了吧，那帮人只要现大洋，山匪哪有这么多讲究？米面钱粮、金银首饰，什么都要，这帮人却只要现钱赎人。我瞧着不像是山匪勒索钱，倒像是哪里吃不上饷粮，明里暗里抢钱来了。

    徐骏心里也隐约有这样的猜测，一时间沉默片刻，缓声道：若是如此，更需从长计议，我今日让人去巡逻队查问过，据说有不少枪，还有一门山炮。

    谢泗泉冷笑：瞧瞧，哪儿有这样的山匪？