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    寇老三是给铺子里送货的，旁的不认识，但对马熟悉，一眼就瞧出过来的清一色都是身骨强健的上好马匹。尤其是后头驾车的那几匹大马，通体雪白，长长的鬃毛披散着，四只蹄子不沾地似的跑得极快。

    他只是一个送货的，并不知道府里发生的事，有心想问问身边的人，刚凑上去就听到管家带头高喊：白爷到！

    前头领队的人径直骑马进去，后头马车也没有停顿，几乎是贴着众人脸面驶入府中。

    寇老三站在管家身后，偷偷抬眼看了，只瞧见马车里隐约坐着一个庞大的身影，像是裹在厚重的袍子里似的一个人，模样看不清就晃了过去。等人走了，他忙小声问道：周管家，这是哪位爷来了？

    管家脸上喜笑颜开，腮上两坨rou挤得眼睛越发小了，他心情极好难得愿意多说两句话压低了嗓子道：还能是谁，省府那位白九爷

    白容久此时已被迎下马车，坐在主厅里。

    他身量极高，但裹得严严实实，旁人穿一层貂皮大衣，他却要足足穿上三层，老远看上去像是陷在一堆毛茸茸里。这会儿正伸了一只手去面前的炭盆取暖，另一只手也不知道塞在哪里，浑身上下只露出一张清俊且略显消瘦的脸，眉目淡漠，眼珠极黑，像是两丸墨玉镶嵌其中，衬得整个人剑眉星目，带了几分傲气。

    青河县白家主事的人是个四十岁左右的中年男人，但这会儿并不敢坐，只站在一旁拱手喊了一声：九叔。

    白家规矩多，白容久辈分极高，一般人见了都恭恭敬敬，他也习惯了这份儿恭敬，略略点头，道：坐。

    对方这才在一旁坐下了，吩咐人上茶，讨好道：这荒山野岭的也没什么新鲜东西，红茶还不错，我让人煮沸加了些牛乳，还热着，九叔尝尝合不合胃口？他亲自倒了一杯放在茶几上，这套茶具是俄罗斯新近的样式，琉璃盏的，虽不及九叔日常用的，权当用个新鲜。

    白容久端起来浅尝一口，倒也没说什么，只让人拿了账册过来要核验。

    白家往年的惯例，年关前总要核算各地大掌柜旗下情况，只是去年还是有老先生陪着，今年就换了少东家，白家掌权人最终还要归九爷，青河县的大掌柜在边境处事多年，早已是人精，这会儿心里明镜似的，已经领悟到省府那边换了新天。

    府里是一番景象，府外又是一番模样。

    寇老三一步一跟，只跟在周管家身后，讨好笑着求他一句准话。

    周管家今日忙得很，家里老爷再三交代今日来的是尊大佛，恨不得把自己掰成八瓣儿事事都亲历而为，寇老三在他身边嗡嗡嗡地小声问话，翻来覆去就那么几句，他听得烦了，也没有以往那样抠点蝇头小利拿他几文铜钱的兴致，只摆摆手道：行了，行了，这月初七把人送过来丑话我先说在前头，要是做事儿不利索，或者哪里开罪了主家，那可是直接撵出去！

    寇老三惊喜道：哎哎，我回头就把人送了来！

    他递了契纸过去，周管家也只略看一眼，嘟囔一句添乱，并没有管他上头写的还多了一位谢璟，收契纸，让人带他去找了账房支钱。

    第4章 大雪夜

    青河县今年冬季格外的冷，一进腊月就接连下了好几场大雪，尤其是月初的时候，鹅毛大雪下了一整夜，连同附近山峦也遮成白茫茫一片。

    城东边的码头也歇了两天大雪漫天，扒犁都跑不过河。

    万幸这雪下得安静，没有狂风怒吼，老房屋并没有遭到破坏。

    寇姥姥的针线钱送到了，家里买了些高粱和玉米，想着谢璟要出去做工，姥姥特意给他买了一小袋白米，想着法儿给他做点好吃的。

    谢璟最喜欢吃姥姥做的米糕，粘粘糯糯的特别好吃，东西倒不贵重，就是做起来麻烦，他们平日里忙着讨生活，很少能腾出时间做来吃。往常都是过年的时候，寇姥姥会蒸上一锅米糕给他吃，这会儿虽不到年节，但谢璟马上就要去当学徒，寇姥姥舍不得他，特意多做了，想给他带上点儿。

    谢璟晚上吃了一整碗米糕，让给寇姥姥吃的时候，老太太就摇头说自己年纪大了，克化不了，只让他多吃。

    老房子里一盏油灯昏黄，灶间烧了柴火噼啪作响，谢璟埋头吃热乎乎的米糕，寇姥姥就在一旁就着那点光亮做针线，一边缝一边拿了衣裳跟谢璟比量。

    璟儿今年又高了些，幸好多扯了点布料，一会缝好了你试试看，哪里不合身姥姥再改啊。

    谢璟点头，吃得鼻尖冒汗。

    寇姥姥给他擦了，忍不住笑：慢点吃，外头还有半盘呢。

    谢璟吃完那一碗就饱了，他试了衣裳，是最普通的