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    “这么说来，原来是一场误会……”张元白捋着自己的胡须。

    “对对对。”包瑛赶紧借坡下驴，讨好地笑道：“都是误会！误会！”

    “胡说八道！”张元白骤然一声大喝，惊堂木“啪”地一拍，在场不少人都被吓了个哆嗦。

    “伙计送错东西是误会，你把东西拿去典当也是误会？你明知道这东西不是你的，怎不去还给人家，反而拿去当铺里卖？”

    包瑛答不上来，反赖云妙晴：“这盒首饰在我那儿放了这么些时候她也没来找我，我还以为她不要了呢！”

    “包大娘，你这话我就听不懂了。”云妙晴眼中流露出一点恰到好处的惊讶：“我把你当做好人，回去发现东西不见了，没想到会是你拿的，只当是路上遭了贼，所以报了官，怎么这也有错吗？我猜想那贼人偷了东西，总会想办法销赃，所以请县太爷派人帮忙在附近几处金铺、当铺守着些，哪想到这一等竟是等来了你？”

    这话挑不出任何毛病，堂下观众频频点头，这是包瑛自己贪财惹出的祸事，怪不得别人。

    包瑛还待狡辩，张元白怒道：“本官原体恤你一个妇人，又是初犯，不欲用刑，然而证据确凿之下你竟屡次三番抵赖，试图蒙骗本官，看来不用刑你是不会老实交代了，来人，先打她二十大板！”

    包瑛自被捕以来还没挨过打，这一下终于慌了神，不停叫喊求饶，然而张元白行刑的签子已经扔下，一名衙役上前将包瑛绑到行刑凳上，另外两名负责行刑的衙役一左一右站定，开始一板一板报数。

    包瑛尖声惨叫，潘武低着头把自己缩成一团，生怕下一个挨打的就会轮到他自己。

    二十大板很快打完，衙役将包瑛从行刑凳上解下，包瑛已不太跪得住了，双手撑在身前匍匐在地上。

    “还敢说谎欺瞒本官吗？”张元白喝问。

    包瑛摇了摇头，动作十分迟缓，她的嗓子在刚才受刑过程中叫哑了，说话有些困难。

    “首饰被盗一案现已审清，接下来咱们说说那三万多钱的事……”

    包瑛扯着尚在疼痛中的喉咙下意识喊道：“我冤枉……”

    “这你也是冤枉的？确定没有再欺骗本官？”张元白说着又要去摸桌上的签，包瑛身子一抖，不敢再说。

    “所以这三万多钱又是怎么一回事？”张元白看向云妙晴。

    云妙晴将那日如何遇见包瑛，如何答应包瑛替霍岚赔钱，而包瑛又是如何狮子大开口，把她带去城中好些店里买东西的事娓娓道来。

    “……当日回去后我越想越奇怪，潘家男人不过是一个县城的普通木工，这位包大娘娘家究竟是做什么的，竟舍得给女儿陪嫁纯金嫁妆、蚕丝被套、