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郑重其事：“吾受众将士之托，向吾皇起誓，不拿关内府，誓不还我京都。”

    秦姝将帝王所执的一半兵符交到他手上。

    双手接过兵符，扬起披风，任千白英姿焕发下了祭台，骑上高头大马，绝尘而去。

    豫宁九年二月，历经三朝、功勋无数的护国元帅任千白到达西北军驻地信阳城，点兵二十万前往边境。

    二月下旬，雁门关关门大开，燕朝兵将从关内鱼贯而出，兵分五路，占领了东突厥最靠南的五座城池，也是曾经突厥从中原抢来的五座城池，这一战，拉开序幕。

    突厥刚过了一个严冬，防守不足，先派少数兵力对敌，任千白一鼓作气往北推进，再下突厥两城，他终于站在了崔寒阵亡的地方，难得淌下几滴清泪。

    一旁副将说：“将军，您哭了。”

    任千白反驳：“这叫喜极而泣。”

    当天晚上分别给漠北和长安送信报喜。按距离来说，两处几乎同时到达，信使入了长安城北门，一路高喊，“定城大捷！我军再下突厥两城。定城大捷！我军再下突厥两城。”

    所过之处，街边百姓欢呼雀跃。

    秦姝看到报喜信，什么也没说，只设下香案，命三子拜父。

    大郎严肃恭谨，二郎心潮澎湃，三郎懵里懵懂。入夜，他还跑到大哥房里，问案台上的牌位是谁？

    “阿娘不告诉我，婉娘娘不告诉我，你们也不告诉我。”三郎生气地说。

    大郎让他躺在身边，“那是我们生父，也是阿娘的兄长，你出生那年，与突厥力战而亡。”

    三郎愣住：“啊？”

    他年纪最小，以前祁暮雪不跟他说这些，两个哥哥觉得他等他长大再知道也不迟。

    三郎：“定阳城，就是他战死的地方？”

    大郎点头。

    三郎躺下不再说话，暗暗记住了定阳城这个地方，他一定要亲眼看看。

    战场上最艰难的时刻来临，突厥反应回来，朝南反扑，燕军损失惨重，抵得上进攻时阵亡将士总和。

    任千白有心理准备，埋葬好牺牲将士后，八百里加急向长安求援，在定阳城做好部署。

    求援信发出之后，长安整合兵力增援北境，毫无预兆，漠北率先发兵，崔氏召起五万子弟民兵，向东进发，连夜从漠北抵达定阳城。

    一时间议论纷纷，隐隐约约有御史提出漠北王徇私，毕竟是在拿下定阳城之后才发兵的，发兵前没有回京报信。

    范颖很想在朝堂上说一句：关你毛事。但与他身份不相宜，王亭松泰然道：“杨公，去年朱雀门外那一站，您脑子清醒了许多，怎么如今又昏头了？”

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