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持小铲子撅着屁股，比当年高考还认真，硬是挖出来一篮子野菜。

    暮色时分，大地沉静，唯有风声呼啸，吹动青草麦茬一般涌动。他看一眼天色，裹紧身上厚厚的皮袍，挎着篮子来到一条流淌冰渣子的小河，费力地弯腰蹲下来，哆哆嗦嗦地，一颗一颗清洗野菜。

    如果……如果有“如果”，他一定不再浪费一颗青菜。

    元和四年的五月天里，一百五十三个江南书生，一路朝西进发，人疲马倦，全靠一股子精神气撑着。路上遇到大明商队，搭个伙；遇到去北京的蒙古贵族，说说话儿；实在怀念人间烟火气，就跑到热情的蒙古包里，和当地人一起，围着篝火喝一个烂醉。

    夏特古道，西域商路上最为险峻的一条隘道，冰缝、冰河，汹涌的南木扎尔特河，高原反应……一个个书生真的扛不住了，都是被迫露面的肃州将士，背着扛着。

    马匹无法通过木扎尔特冰川，也没有桥或者船，只能靠人一步一步地涉水走。至于有桥的地方，几根滕条，几块木板连在悬崖峭壁的两头，谁也不能背着你，你只能自己闭着眼睛爬……

    北京城，皇上听新科武状元讲书：“夏特古道，秦汉的和亲公主从这里远托异国；大唐玄奘从这里翻越千丈高的哈达木孜达坂，到达天山南麓的佛国龟兹……

    一月份最为寒冷，冷的我们想象不到，积雪很厚，千年不化。六七月份最温暖，也只类似我们的初春，更有山谷邪风吹面，很容易邪气入侵，外地人一般很难承受。”

    “人行走那里，最痛苦的不是环境，而是周围没有人烟。要过了木扎尔特冰川，翻过哈达木孜达坂雪山，至少五天才能看到一个蒙古包，一个月才能见到人群。”

    皇上担心，他想象不出来，但听着非常艰难：“江南书生回来吗？”

    新科武状元，俞大猷，稳重地笑：“回来。如果他们实在坚持不住，肃州将士会直接送他们回来。臣估计，最后能到达叶尔羌国王庭的人，不到三十个。”

    皇上小胖脸严肃：“危险。”

    俞大猷不吱声。皇上又说一句：“大明的公主不和亲……”

    俞大猷一愣，却不知道说什么好。和亲不和亲，如果是以前，他也觉得不和亲是骨气。他现在还认为这是骨气，可现实是，和亲，对于两个国家的联系，那是什么也无法取代的。

    更何况大明的公主选夫婿的方式……俞大猷默不作声，皇上就看着他，很多人在他面前说话都是这样，小娃娃皇上有模有样地：“俞大猷，说话，恕你无罪。”

    俞大猷鼓起勇气，说出一个自己担忧的事儿：“皇上，和亲有和亲的好处，不和亲有不和亲的骨气。

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