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    小楼很僻静，似乎里面没人。他们拾级而上，找着食物和水，还有空房间。这里风景不大好，算是半山腰，向下看到一片房屋，向后则被无数神殿庙宇的阴影投下。姜媛在一个房间驻足了一会，房间里满是莎草纸和石板，大敞的阳光照射进来，让它们干透。极目眺望，仅是一望无际的城。

    他们要离开房间，到门口时阿巴尔的脚一顿，姜媛也跟着一停。他们都听见楼顶有蹒跚的脚步声，随即一道人影闪了过来。

    阿巴尔已抽刀出鞘，但站着没动，过了会儿，他安静地让开。蹒跚的脚步没停，继续向下，姜媛屏住了呼吸，看着披着亚麻布，怀抱着石板，双眼无神的老人从楼梯上颤巍巍地走下，与她擦身而过。阿巴尔一拉她，他们便径直上了楼顶。

    楼顶是个天台，一望无际的阳光。周围晾晒着石板和莎草纸书，两大罐的墨水。阿巴尔走过去看，姜媛拉了他一下，没有拉动。他拉了拉她，示意她来看。石板上用简单的颜色绘着两个人，或许应该这样说，一个人，一个天上的人。——一个神。人跪在地上，向神祈求。颜料湿淋淋的，只有一半，泥土也还未干涸。阿巴尔一扯她，两人退在一边的阴影处，过了一会儿，老人再次出现在门口。

    他看不见他们，他的双眼发白。他需要很专注地扑在地上，几乎将鼻子贴在石板上，才能艰难地描绘色彩。阳光很大，他很快出了一身汗，他仍在抄写，毫不停歇。最终石板绘画完了，这位年老的书吏跪在地上，将它双手捧着举起，他声音嘶哑，朝着天空喊叫，一遍又一遍，直到姜媛能听懂。

    “梅瑞兹格！”他哭着说：“梅瑞兹格！”

    他祈求神，赐还他的眼睛。对一个书吏来说，白内障是多么痛苦的绝症啊。老人捶打胸膛，痛苦地啜泣，又在烈日下高高地举起石板，一遍又一遍祈求：“梅瑞兹格！”

    小楼真的空无一物，除了泥土、莎草纸、石板和水罐。大约因为这里是这位书吏的工作间吧。姜媛拽了拽阿巴尔，这回他服帖地跟她离开，另觅住所。走了一会儿，他道：“……我曾在亚历山大见过类似的人。看来两千年前，人们也没变过。”

    姜媛道：“生老病死，人人平等。”

    阿巴尔问：“那你呢？”

    “什么？”

    “我看过这样的人，因此不惊讶。”巴库姆总督说：“亲爱的贾南，那你又是为什么对我们来到两千年前一点不惊讶呢？”姜媛站住了脚，他便也站住了。姜媛抬头望着他，数年以前，她还只需要平视，初见的夜晚仿佛历历在目。他朝她走过来，月光从他肩上飞去，落在一边。阿巴尔低头看着她，神情漫不经心，又带着那种让人难以招架的敏锐和危险。他真是一点儿也没变，因岁月历练，反而更加老辣圆融。

    “还记得那个我虏获的药吗？你那奇怪的铁块，奇怪的纸片，奇怪