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匙。”

    太后点头准允。

    王砚转身出殿，片刻后提着一个鸟架再回到殿中。

    架上栖着一只硕大的灰毛鹦鹉，唯独尾稍处有一簇红毛。鹦鹉向上首扑扑翅膀：“万福，万福！”

    太后失笑：“这鹦哥是你们先前所禀的那只？”

    王砚回道：“它本是塔木沙豢养，其间隐情，大都由冯通判查得，请娘娘准他上禀。”

    冯邰继而躬身：“臣查得，塔木沙有个外号叫大鹦哥，行走进出都带着一只灰鹦鹉。鹦鹉极其机灵，塔木沙赌钱带着它，它看得多了，会帮着出千。塔木沙死后，鹦鹉被东瀛细作所得，东瀛人只知鹦鹉可以打开藏着秘密的宝匣，却不知宝匣是何物，更不知在宫中，还以为在拜曼人身上，便以它为饵，引拜曼人上钩。奥维特妮娅公主与古罕德终是入彀，古罕德被杀，鹦鹉却被王郎中的雪隼路过时叼走，算得奇事。”

    王砚道：“不是奇，这鹦鹉乃塔木沙在拜曼国宫中便开始养了，拜曼宫内养了许多鹰，它自小见惯，会学鹰叫，故臣的隼未伤它。”

    太后赞叹：“真是机灵，它的汉话说得也好过许多胡人，一丁点胡味儿都没有。”

    王砚道：“鹦鹉毕竟只是禽鸟，忘性大。它在徐氏家被豢养数月，早已驯熟。臣逗了它半夜，它都不曾说过半句夷语。”

    鹦鹉再拍拍翅膀：“咦咦，小宝，咦咦。”

    太后疑惑：“它如何开得了这宝球？”

    王砚躬身一礼：“请娘娘恩准再取一副马吊来。”

    太后神色更疑，仍命内侍照办。王砚又请抬一张案到殿中，将马吊牌面向上铺开，调整鹦鹉的脚链，放长些许。鹦鹉扑棱棱飞到桌上，蹦到一张六饼跟前，奋力欲叼。

    王砚拿起六饼，放到内宦捧着的漆盘内。鹦鹉再歪头打量周围的马吊牌，又蹦蹦跳跳到一处，抓啄一张八饼。

    王砚复拿起八饼，鹦鹉再于牌桌上打量，挠拨一张三条。

    王砚又取出三条，鹦鹉继续看牌，叼来啄去，太后不禁问：“它都叼了什么牌？”

    老宦官奉上漆盘：“娘娘请看，这鹦鹉倒会凑牌，这会儿共叼了四张三条，四张六筒，四个八条，另有几张三筒、六条、八饼没凑齐，正在找哩。”

    太后失笑：“怎么尽是三、六、八？”

    王砚立刻躬身：“娘娘圣明。”又请再上一副牌九，同样把牌面尽都向上，铺在案上。

    鹦鹉叼起一张人牌，再叼了一张铜锤，一张三。

    王砚将牌抹过，再摆了让鹦鹉叼。

    鹦鹉又先叼了一张三，继而叼了一张长牌，再叼了一张杂八。