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    第三章 “中学时期的抢劫伤人事件——”

    得知田中幸乃被判处死刑的那天，小曾根理子有一种被从沉重的十字架上解放下来的错觉。

    那是距今四年前的一个秋天。她盯着正报道判决结果的晚间新闻节目陷入了回忆，同时感到有一种莫名的情绪也跟着萌生出来，却一直没有想明白那到底是一种怎样的感情。

    “那么接下来就交给你了，小曾根老师。各位同学一起鼓掌欢迎一下!”

    在教导主任的招呼下，理子站到了舞台一侧。临开始前，她看了一眼舞台后方挂着的巨大横幅。

    小曾根理子老师 演讲会 演讲题目《活在“当下”的觉悟》

    稍微清了下嗓子，理子抬头面向挤满整个体育馆的将近八百名学生。

    “各位驹山高中的同学们，初次见面，我是小曾根理子。对于大部分同学来说，可能会觉得我今天演讲的内容很无聊，不过今天在场的各位之中，或许有人的人生会因为这场演讲发生巨大的改变。为了不要干扰到这些人听讲，恳请各位呼噜打得不要太大声。”

    每次站在讲坛上，理子都必然会感叹：居然能够把每一张脸都看得如此清晰。这样的惊奇感依然让她觉得新鲜。

    光明正大睡觉的孩子、看着手机的孩子、跟朋友聊天的孩子，也有一脸认真看向自己的孩子。虽然一概而论称他们为“学生”，可他们理所当然是千人千面的，怎么可能会毫无个性。

    在这六十分钟的时间里，理子想要传达的内容只有一点，就是希望他们对活在“当下”能够有清醒的认识。理子一直努力着，想告诉这些孩子：把握住眼前的每一个决断，才能让自己在临死前不会后悔。

    一如既往，学生们没有任何热情的回应。不过理子知道，那只是表层现象。几天后，学校会送来学生们所写的感想，里面必定令人惊讶地充满了热切之词。

    理子按时结束了演讲，算着掌声结束的时机，教导主任问：“那么，接下来是提问时间。哪位同学有问题要问吗？”

    接下来的流程也是一成不变的。基本上这种场合，只有学生会长他们会绞尽脑汁想一些适当的问题出来，回答完这些问题，剩下的时间也就打发掉了。

    今天应该也跟以往一样吧。这么想着，就真的发生了一件不一样的事。在教导主任的不断催促下，她正准备结束演讲的时候，一名女学生举起了手。

    “小、小曾根老师，我还有……我就只有一个问题想问，拜托您……”

    看着这名从一片黑色校服中站起身来的少女，理子不禁“啊”了一声。她分明感到自己全身的肌rou都跟着绷紧了。

    病态的惨白皮肤，像老人一样佝偻着背，瘦长的身体，无所聚焦的眼神——一眼看去就不是那种会举手提问的类型，可这个女孩子依然拼尽全力将自己的问题当众讲了出来。

    “我、我有一件非常后悔的事，或许再也无法挽回了。然、然后现在也不知道是不是应该挽回，非常不安。听了老师讲的话以后，我、我真的非常害怕……”说完，女孩像是下定决心了似的抬起头，“小、小曾根老师，您有过这样的经历吗？”

    当听到女孩用细不可闻的声音问出这个问题时，理子猛然感觉一个疑问解开了。她的膝盖瞬间颤抖起来，心中掠过了自己固执地盯着电视机时那卑鄙的表情。

    是啊，怎么可能忘记。那一天，从新闻中得知田中幸乃被判死刑的时候，最先在心中冒头的正是一种令人作呕的安心感——“如此一来总算逃过了一劫”。

    “我、我是……我自己——”

    然而，理子的声音戛然而止。体育馆中一片死寂。许多人投来怪异的视线，而那名女生上翻着眼睛直盯着理子这边的目光，则压过了所有人。

    刚刚那个乖乖女的样子就像假的一样，她黑色的眼瞳仿佛一直看透了理子的内心。

    ◆

    “喂，理子，你知道《未成年人保护法》吗？”

    一片淡淡的影子盖在了小曾根理子正看着的书上。抬头望去，同班的山本皋月满脸带笑地站在面前。

    “哦，皋月呀。你好你好。”理子条件反射似的作出讨好的态度。皋月低头看看理子手上的书，厌烦地叹了口气：“又在看书啊——这次看的是什么？”

    现在是午休时间，横滨市立扇原中学的楼顶天台上难得没有其他学生的身影。皋月自己刚提起的《未成年人保护法》，转眼又被她扔在一边，理所当然地把话题转到了别处。

    即使认识这么久了，理子依然会因为皋月主动来跟自己说话而感到由衷的开心，不过身体也依然会因为紧张而变得僵硬。仿佛是为了帮她放松下来，日渐柔和起来的五月熏风吹拂着脸颊。皋月顺滑的头发飘散开来，洗发水的香味弄得理子的鼻子发痒。

    “筒爱——？那是什么？有意思吗——？”皋月一把抢走了理子手中的书。

    “嗯，是《简·爱》哦。很有意思呢，虽然偏少女了一点。”

    “哎——讲的什么事？”

    “简单来说就