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    婷婷摘了一束秋菊，放在赵括墓前，含泪默立。她右手攥着挂于颈上的那枚象牙牌，雕刻精美的兽面，半边是暗红色，那是赵括留下的血迹。

    许久，她与白起携手走下山坡，夫妻俩同乘一骑，驰向秦军庆功的场地。

    在京观以东，有二百四十个衣衫破烂、骨瘦如柴、精神恍惚的少年，结队朝赵国而去。他们是赵军降卒中年纪最小的士兵，皆仅有十三四岁。

    白起释放这群少年回赵国，当然不是出于慈悲之心。

    长平之战，赵军经受的种种惨苦，需要由幸存的赵卒告诉赵人，使赵人更真切的感到恐惧。

    这群魂飞魄散的少年兵卒，无疑是最佳人选。

    *

    且说平原君赵胜出使魏国，请求魏王魏圉借道给赵军，又遭到了魏圉冷言拒绝。赵胜联合信陵君魏无忌苦口游说多日，魏圉始终不为所动，赵胜只能失望回国。

    赵王赵丹得知魏圉依然作梗，大是愤怒，对长平战局也更加担忧。但他一心要挽救军队、挽救赵括，遂仍决定亲率王师赴长平施援。

    赵丹抽调了邯郸城的五万精锐守军，田单、虞信等人连日里在邯郸城及邻近郡县临时征募了两万男丁、充入行伍，一共勉强凑了七万兵马，一径赶往长平。

    这一战，赵国君臣皆无雄心与秦军争锋。赵国君臣只盼能为困于长平的赵军打通一条退路，让赵括与将士们回归故土。

    军队行至半途，一员探马形色慌张的疾驰回阵中，向赵丹禀报道：“大王，前方有两百多个难民模样的少年朝这里跑来，情状古怪得很！”

    赵丹道：“近年常有上党难民逃来赵地，怎么古怪了？”

    探马回答道：“那群少年瘦得皮包骨头，脸色灰败如土，明明是精疲力竭，却拼命狂奔，小人喊他们，他们也不理，一个个痴痴呆呆又哭哭啼啼的，就像是一群丢了魂的疯子！”

    赵胜眉头一拢，对赵丹道：“大王，倘或那真是一群疯子，只怕进了乡村城邑后会伤害百姓。今日既然军队路过此地，还请大王下旨，加以管制。”

    赵丹颔首，侧脸看向廉颇，道：“廉卿家，你派些人去应付吧。”

    其时廉颇已官复原职，为这支援军的主将。

    廉颇的表情甚是凝重，两道浓眉深深的皱着，额角冒出汗珠，仿若遇到了什么重大危机。他骑在马背上，朝赵丹抱拳施礼，道：“大王，请允许微臣亲自去查察。”

    赵丹也没多想，道：“也行，不过廉卿家须速去速回，军队还要赶路的，不可耽误行程。”

    廉颇复施一礼，便带领一百铁骑驰出大队。

    片晌，铁骑队在官道上与那群少年相遇。