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纳德做一笔瓷器方面的生意。

    奈特利先生虽然不经商，但常和在伦敦有产业的兄弟交流，他自己又对英国法律研究颇为透彻，在地方法官一职上担任了多年，于此事颇有见地，与加德纳先生相谈甚欢。

    等他们聊完，听了这一场谈话的凯瑟琳才若有所思地开口说：“奈特利先生，我听得出您极其尊重法律。但是假使某方面的法律还不够完备，您会选择遵从它们吗？”

    “基蒂小姐，不管任何时候的法律都会有不够完备的地方。因为我们的社会总在不断发展着，但是法律却并不是每时每刻都在变化的。”他微微地笑着，“可是我们也不断有新的法律出现，在足够完善的新法律出现之前，我们可以尝试在法律条文和社会现实情况中找到一个平衡点。”

    “大部分事情都没法做到所有人满意的最好程度，只是我们努力让它变得更好一点。”

    “您的想法倒是和很多人都不同。”凯瑟琳感慨，“虽然我没办法认同您的全部观点，但是我想您说的不错。”

    ……

    奈特利坐了没多久，就起身告辞。年底的时候，他也非常忙碌，他有一大片庄园和地产，然而庄园里又没有女主人，圣诞节前要处理的事情非常多，这次也是在伊莎贝拉特意提起之后，奈特利才从百忙之中抽出空上门拜访。

    凯瑟琳便陪他走到门口。加德纳夫妇也起身送客，他们与凯瑟琳和奈特利稍微拉来了一点儿距离。

    凯瑟琳轻声说：“再见，奈特利先生。”

    青年唇边扬起淡淡的笑意，像伦敦冬日天空上驱散乌云的阳光。

    “基蒂小姐，愿您有个愉快的圣诞。”

    “当然。”

    “祝你们圣诞快乐。”

    他说完这一句就彻底跨出了宅邸，车夫已经在等他，他坐上马车，和走到门口的加德纳夫妇还有凯瑟琳挥手告别。

    “圣诞快乐。”

    凯瑟琳在心底无声地回答了她的朋友。

    *

    在加德纳夫妇收拾东西带外甥女回乡下的这天早上，凯瑟琳收到了两封写给她的信。一封是颇经周折才送到府上，由加德纳太太转交给凯瑟琳的、笔友先生的信件。

    对方先是为久久没有回信道了歉，说他近日受朋友邀约出了一趟门，因此没有看到她寄过去的信。又提到自己寄去两枚金币的冒失行为，说他多有误会，希望她对他的种种见谅。

    下一段问及她新作进度如何？他已经阅读完她寄过去的部分情节，认为这些文字都已经极佳，并没有需要改动的地方。他在这一段后面提了一些自己的感想与观点，其中不乏对她新作剩下故事情节的建议，有些句子叫凯瑟琳有种茅塞顿开之感。