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    凯瑟琳毫不在乎自己在这位父亲心中是个愚蠢姑娘的形象，“噢，爸爸，我只是把这份惊喜稍微提前了一点儿。”

    平心而论，班纳特先生并不是个合格的父亲。班纳特太太的乏味庸俗让他日复一日的厌烦，尤其是随着年龄变化连仅有的美貌皮囊也褪色后。对婚姻的厌倦直接导致了他对五个孩子教育的不上心，他喜欢聪明伶俐的孩子，却从未想过要如何把她们教导得聪明伶俐。唯一值得称道的就是他从未在物质上亏待过五个女儿。

    凯瑟琳对他的感官颇为复杂。

    伊丽莎白开口：“其实我们可以在接下来的舞会上碰见他，朗太太已经答应把他介绍给我们。”

    “舞会？”凯瑟琳惊讶地脱口而出，对这个消息感到十二分的意外。想起过往舞会的痛苦经历，她眼中不由得露出不堪忍受的神情。

    简深知她长大后不喜欢大多社交场合，但社会风俗贯来如此，只得温柔地安抚她：“基蒂，你以后总要进入社交场合。也许这一次你能在舞会上遇见一位令你动心的绅士。”

    “噢，如果他当真使我动心，那我假使他一定不会邀请我跳舞。”

    凯瑟琳抱怨道。

    玛丽试图发表她的高见，可还没组织好词句就被伊丽莎白抢先一步。

    “基蒂，如果他足够让你动心，你就会期望他邀请你跳舞。”

    “那真是太可怕了。”凯瑟琳说。

    班纳特太太也兴致勃勃地加入了这场姐妹间的谈话，她脸上的喜悦几乎要飞出来：“孩子们，现在你们可以尽情地期待舞会啦!莉迪亚，我的宝贝儿，你得开始现在装饰你的裙子。你们也是一样，你们该去买一些新的花边和缎带。明天去吧，我给你们每人十五先令。宾利先生无论和你们其中哪一个跳舞都足够让我开心。”

    几个姑娘们凑到班纳特太太身边，开心地亲吻她面颊，“太好啦!感谢你，mama。”

    凯瑟琳后知后觉意识到她仿佛错过了一些事情。

    她看了看伊丽莎白，疑惑地开口询问：“mama为什么这么重视这位宾利先生？难道是因为他一年有几千英镑还没有结婚吗？”

    她用开玩笑地口吻说。

    伊丽莎白促狭地对着她笑：“恭喜你，基蒂，你猜的一点都没错。宾利先生即将搬入内瑟菲尔德，他一年收入五千英镑，还没有结婚。”

    “……这对朗博恩的姑娘来说是件让人高兴的事。上帝祝愿这位宾利先生能早日找到他庄园的女主人吧!”

    伊丽莎白看着她“噗嗤”笑了出来。

    “那么你们把下一次舞会安排在什么时候？”

    “两个星期之后。”