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想办法找书读，那个时候，谁能想到他也能做官，也能有一群儿孙。族里人当时都觉得这孩子疯了，吃饭都吃不饱，还想读书。可郑老爷不服气，他想尽了办法。农忙的时候他帮家里一起干活，农闲的时候，族里男女老幼都在一起吹牛说闲话，他给人放牛，给人做苦力。大冬天雪下的那么厚，他深一脚浅一脚上山砍柴，挑到镇上卖，脚上冻得都长了疮。他年纪小挑不动重担，只能多跑两趟。

    渐渐的，镇上几个有钱人家都知道了他，感叹这孩子心志坚定，每次他的柴去了就有人买。

    郑老爷读书，真正是没花家里一文钱。刚开始，父母兄长都觉得他魔怔了，骂他不知天高地厚。他好不容易攒了点钱，还被老太太拿去给他二哥娶妻用了。

    那是郑老爷准备去参加县试的盘缠，一向刚强的他坐在地上哭了许久，头也不回地离开了家。后来，刘文谦供养他读书时，从来不让他cao心钱的事儿，连老家人情世故，都是刘文谦在打理。那个时候，郑老爷真正感受到了被人关爱的滋味。后面有一股力量在支撑他，告诉他不要焦虑，一次不行还有下次，哪怕考十次考不过，大不了回来继续干帐房先生就是了。

    郑老爷忽然鼻头有些发酸，他看了看满桌的鸡鸭鱼rou，又看了看小儿媳妇。人这一辈子，能有一个知己，也就够了。

    郑太太见他神情有些飘渺，往他碗里夹了块rou，“老爷一年劳累，辛苦了。”

    郑老爷也给郑太太夹了块rou，“娘子也辛苦了。”

    郑颂仁吃了几筷子菜就举起了酒杯，“爹，儿子敬您一杯。祝愿爹以后万事顺遂，官运亨通。”

    郑老爷笑着吃了儿子敬的酒，“老大今年经受此遭，懂事了不少。”

    郑颂仁连忙谦虚道，“儿子还需爹娘多教导。”

    郑颂德跟着敬酒，“爹，儿子祝您身体康泰，长命百岁。”

    郑老爷又吃尽了杯中酒，“老二今年给家里挣了不少银子，也有功劳。”

    郑颂德忙道，“儿子都是沾了爹的光。”

    郑颂贤举起酒杯，“爹，儿子如今还靠着家里吃闲饭，只能祝愿爹日日开怀。”

    郑老爷再次满饮，“老三今年考了个案首，给家里争光了。明年院试再接再厉，你们兄弟各有好处，怎么能说是吃白饭的。”

    爷儿几个吃过了酒，婆媳几个也开始互相敬果酒。

    唐氏为长，本来该先敬酒的，但她犹豫了一下。郑颂贤端起她面前的酒盅，“娘，儿子替鹏哥儿他娘敬您一杯酒。”

    郑太太连忙问，“老大家的，你可是哪里不舒坦？不要忍着，虽是过年，该怎么着还怎么着。”

    唐氏忽然脸红了，郑颂仁道，“爹，娘，鹏哥儿他娘说，说，可能又怀上了。但暂时还做不得准，儿子就没禀报爹娘。”

    郑太太大喜，“唉呀，我整日糊里糊涂的，都没发现这个事儿。不管做不做得准，当心些总是无碍的。”

    郑老爷摸了摸胡须，儿媳妇怀孕，他虽然也高兴，但也不好说什么。

    郑太太连忙让人给唐氏把果酒换成温水，一家子继续热热闹闹吃年夜饭。

    夜里守夜的时候，郑老爷和郑太太给儿孙们都发了压岁钱。

    郑颂仁不要，“娘，鹏哥儿都这么大了，儿子不要了。”

    郑太太塞进他手中，“鹏哥儿再大，难道你不是我儿子。”

    夜里回来后，郑颂贤如往常一样钻进娘子的被窝，塞了个红包给她，“娘子，祝愿你明年财源广进。”

    刘悦薇拿着红包笑了半天，“三哥，你还给我压岁钱呀。”

    郑颂贤在她额头亲了一口，“娘子头一年来，我自然要给娘子红包了。”

    刘悦薇把红包塞进枕头底下，“枕着钱睡，明年就能发财了。”

    郑颂贤把头拱了过去，“娘子，今日大过年的，给我一次吧。”

    ……

    大年初一那一天，刘悦薇跟着郑太太几人去许知府、陆通判等人家里拜了年。刘悦薇是新媳妇，许太太等人还给了刘悦薇见面礼。

    等到大年初二那一天，刘悦薇起的非常早，今日她要回娘家了。

    刘悦薇按照规矩穿了一身的红，头上首饰也插戴了好几样。昨儿晚上她睡得好，今日面色红润，气色非常好。

    小两口辞别公婆后，一起往刘家去了。

    刘悦薇离得近，自然来的早。魏氏早就等着呢。

    她一进正院就喊，“爹，娘，我回来啦。”