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些忐忑，忍不住抓紧了膝盖上搭着的绒毯。

    曹凌敏锐觉察到了薛令仪的不安，笑道：“前院的事情什么时候都忙不完，总不能一直不来。”轻轻握住手摩挲片刻，曹凌低声说道：“我要出门了，可能要去一些日子。”

    薛令仪立时明白了，曹凌要去京都了，十有八九，为的便是她的事情。心里渐渐生出愧疚来，薛令仪反手将曹凌的手握在手里，好一会儿才说道：“王爷路上要小心身子。”

    曹凌将薛令仪揽在怀里：“知道了，你在家也要好好的。”又道：“我给你找了两个会功夫的丫头，以后叫她们贴身侍候。”

    薛令仪伏在曹凌温暖的脖颈上，轻轻嗅了嗅他身上的味道，没忍住，又落了两行泪出来。

    “我记下了。”好一会儿，薛令仪轻轻答道。

    曹凌将薛令仪轻轻扶起，温柔擦去她眼角的泪痕，沉默看着她，似是有话要说，可最后，却终是没开口，只冲她笑了笑，然后又将她抱在了怀中。

    赶到京都的时候，已经是一个月后的事情了，曹凌下得马背，抬眼看见旧居如故，不觉轻声一叹。他便是在这里度过了在京为质的那些岁月，也是这时候，他见着了明娘。从此一往情深，再不能忘怀。

    暂居的武陵王府早已经被收拾妥当，曹凌一路走进去，花木清新，院落干净，瞧起来倒是有几分赏心悦目。

    才刚落座，便有管家走上前来，恭敬一拜，说道：“王爷，赵三爷来了。”

    曹凌沉默一瞬，说道：“请赵三爷进来。”

    赵世荣疾步奔走在青石板铺就的笔直长道上，进得屋里瞅见曹凌，几步上前握住了曹凌的手腕，不曾言语，泪水已经溢出眼睫。

    曹凌轻声叹道：“去书房再说。”

    赵世荣哽咽一声，点了点头。

    两人一路去了书房，赵世荣心神不定，立在屋中两手不自觉缠在一处，连曹凌请他坐下也没听到，回过头直勾勾看着曹凌，轻声说道：“告诉我，真的是她？”

    曹凌自己在椅子上坐下，回道：“是她，我们已经有了一个女儿，叫贞娘，我走的时候，她肚里还有一个。”

    赵世荣没忍住，在一旁椅子上坐下，捧着脸呜咽了起来，曹凌也不说话，只等着他情绪稳定了，才又轻轻道：“她受了好些苦，你，你可能听得？”

    都道是男儿有泪不轻弹，可赵世荣还是没忍住，又哭了出来。好容易忍住心里的悲恸，赵世荣迅速抹了一把脸，看向曹凌：“说罢，我听着呢！”

    曹凌沉默稍许，便把薛令仪为颜家所救，然后因恩嫁人，却又遭遇贼人，家破人亡后逃亡许久的事情，都告诉给了赵世荣。

    赵世荣哪里忍得住，一阵嚎啕后，站起身就往外冲去。

    曹凌立时喝道：“你要去哪里？”

    赵世荣站定，回头双眼通红，杀气腾腾道：“我要去杀了那姓吕的。”

    曹凌上前拉住他：“他是皇帝跟前的红人，身边护卫甚多，要动他岂是容易的，你随我来，咱们先坐下再说。”

    赵世荣悲痛非常，紧紧攥了一回拳头，转回身重新坐下，又看向曹凌：“朝堂上最近说的那个薛侧妃，就是明娘吧！”

    曹凌点头：“没错。”又道：“我这回来就是为了这事儿。”

    赵世荣强忍住奔腾的怒火，沉默一会儿问道：“皇帝心里许你继承帝位，若是明娘背负这样的名声，怕是以后你登基为帝，她若进宫为妃，言官的折子要同雪花一般飞向太和殿的案头了。”

    曹凌轻叹了一声，说道：“怎么可能等到那一会儿，皇帝的意思，怕是要我废掉明娘，以后养在庄子里，再不能出现在人前。”

    赵世荣又是一阵沉默，才轻声问道：“不知王爷什么打算？”

    到底这件事事关他的声誉，若是处置不当，怕是朝堂上的风向便要向着潭王而去，赵世荣虽是心急如焚，但是也不敢冲动言语。

    曹凌看出了赵世荣的谨慎和小心，笑道：“我想着，要你认回明娘。”

    赵世荣一愣，随即眼中清光乍闪：“王爷此话何意？”

    曹凌却不说话了，起身在屋子里转了一圈，叹道：“明娘她虽是得我专宠，可到底背无势力，总是不能跟旁人比。以后若真是进了宫，她需要一个强有力的娘家在前朝撑着她。”

    赵世荣几乎要感动得涕泪纵横，跪在地上结结实实磕了个头：“臣替明娘多谢王爷了。”

    曹凌