7、不速之客 (第3/5页)

让「元魁」和「会魁」全数参加，并在殿试之后召见所有贡士。由于那天宣公公身体不适，我便随皇上到无极殿。一开始，皇上照例对贡生讲些嘉勉激励的话，然后让贡士抒发己见，谈个人抱负、或治国之道、或针贬时事。最后，皇上神来一笔，竟然出了一道类似灯谜的题目，言明答对者奖赏两个金元宝，题目是：『两个一对宝，有大有小，能屈能伸，人间至宝，猜一物。』结果，多数贡士听了都面面相覷，只有一人举手作答，说此物实在难登大雅之堂，有请公公移步一听。于是我就上前聆听，再转述给皇上，那答案是，蛋蛋或奶奶。皇上听了拍手大笑，直说：『对极了！对极了！你叫什么名字啊？』那贡士报上姓名后，皇上就将两个金元宝赏给他。待殿试名次公佈之后，皇上又破例让二十名进士，全部到崇政院见习。有时候，皇上还会抽空去崇政院，看看那些见习生学习的情况，看似很随意的垂询。可我总觉得皇上心有定见，每次去都会找那名答对蛋蛋的进士，聊上几句。」

    「此人殿试名次第几？叫什么名字？」金面人问道。

    蓝一郎答道：「他叫纪不妄，今年未满二十，殿试成绩并不理想，倒数第叁。」

    金面人嗤笑一声，「只要符合胃口就是最好。看来，此人应是皇上属意之人。」

    蓝一郎道：「义父言下之意，皇上打算重用此人？」

    金面人笑道：「那也得看他，经不经得起重用嘍。」

    蓝一郎道：「如此说来，皇上已经请义父调查过，十分瞭解此人的身家囉！」

    金面人道：「看来你后知后觉犹未听说，此人有位大名鼎鼎的师哥，元雷！」

    「不会吧？」蓝一郎好不吃惊，「拥有如此强大的助力，他怎绝口不提？」

    金面人微微笑着，不予置评！

    ★★★註1：在京师举行的会试，由举人参加，录取后，称为「贡生」，贡士第一名称为「会元」，前十名为「元魁」，十一至二十名为「会魁」。贡士再经过「金鑾殿」覆试，且列等，才有资格参加殿试。殿试录取后称为「进士」。依成绩前十名进呈皇帝御览，钦定名次。进士分为叁甲(即叁等)，即一甲叁名，依次为「状元」、「榜眼」、「探花」又称传臚，其他七名列入二甲，称「赐进士出身」，叁甲若干名，称「赐同进士出身」。考生不论年龄，全都以「童生」称之。但分「已冠」十六岁以上、「未冠」十五岁以下，两个层级出题。★★★

    当晚，蓝一郎轮休，八点下工，师徒仨朝着所居的庑房行去。

    一如往常，两名徒弟就是喜欢拉着蓝一郎的手，一边走一边前后晃动手臂。

    见四下无人，小斗子迫不及待地说：「师傅！我按照您的交代，来者不拒，大卖消息，今日赚了将近十两咧！仍是慈宁宫最大方，游嬷嬷拔得头筹，一出手又是五两。倒是小敏子心软，又对阿娥jiejie手下留情，瞧她高兴的那个样子……」

    他捂着嘴巴偷笑，小敏子说：「皇后娘娘不好伺候，这大家都知道的。阿娥jiejie其实挺可怜，动不动就会挨骂，运气真的蛮倒霉。哪像咱们这么好，遇上师傅，凡事都帮咱们想得稳妥。当初咱们若是跟了别人，现在指不定正被人欺负呢！」

    「就是说嘛！」小斗子接腔道：「师傅是世上最好的人，我最喜欢你了！」

    「你少拍马屁。」蓝一郎说：「我得严正再重申一次，让你们收贿，是为了取信别人，情非得已才出此下策。这是不可取的行为，按宫规，情节严重者是要被杀头的。所以，我没交代的话，你们胆敢私下收贿，经查获属实，立马滚蛋！」

    「是！」两人异口同声说道：「徒儿谨遵教诲，绝不辜负师傅一番苦心。」

    蓝一郎道：「我还是老话一句，咱们在皇帝跟前当差，动辄得咎之外，更易招人嫉妒，引来杀身之祸。但敌人不会明火明枪，惯常隐在暗处放冷箭，让咱们防不胜防。你们得继续互相扶持、彼此关照，让力量变得更强大，切忌得意忘形。」

    小敏子说：「师傅是我们的再生父母，更是我们严氏家族的大恩人。恩情比天高，师傅说的话，我们若不放在心上，老天肯定会变脸，派雷神来找我们算账。」

    「没错！」小斗子道：「师傅说的话都是金玉良言，这是小玲jiejie讲的喔！