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了。我还说呢，往年陈军没打到蔺城吧，可既然陈军没来，咱们的人来做什么？”

    掌柜啧啧称奇：“你这都不懂？”

    鹿白理直气壮：“不懂啊。”

    窦贵生本来不屑于掺和女人间的闲聊，正在一旁格格不入地转着茶杯。闻言顿时停下手，身子往前倾了几度，准备听听边陲百姓的议论。

    掌柜乜了一眼状若不耻下问的窦贵生，先给自己斟了杯茶，再冲虚心好学的鹿白道：“你想啊，军队一年有多少钱？将军一年的俸禄是多少？不说别的，上次杨将军路过，我瞧得清清楚楚，整个队伍也就几位将军穿得像点样，再看后头的兵……啧，那压根不能看！”

    “公家没钱，私家也没钱。朔北这地方，要粮没粮，要人没人，战事还多。这么多兵怎么养活，兵器哪儿来，粮草哪儿来？不都得花钱买嘛！”

    鹿白蹙眉沉思，似懂非懂道：“那就是……骗钱？”

    掌柜嬉笑道：“何必说的这么直白！陈军来没来朝廷怎么知道，圣上怎么知道？不都得靠将军们层层上报吗？呼呼啦啦，像模像样地演练一趟……”她搓搓手指，压低声音道，“这钱就算拿到手了。”

    “一年有个两三回，到了敌人真来的时候，还愁没钱么？”掌柜得意地抿了口茶。

    “哦！”鹿白恍然大悟，“生活所迫。”

    她跟掌柜对视一眼，又齐齐叹了口气。把人都逼到什么份上了，赚点军费容易嘛！

    回房的时候鹿白一直在跟窦贵生感叹：“现在这年头，谁的日子都不好过。”

    窦贵生忍不住道：“你还有这闲功夫cao心别人呢？”

    状若痴呆的大眼朝他望了过来，直勾勾，明晃晃，叫人无端一阵害怕。果然，她反问道：“不cao心别人，难道cao心你吗？”

    窦贵生似嗔非嗔地“哼”了一声，健步如飞，抬腿就走。踏进门，他才猛然忆起，那个千夫长身上拢共就两角碎银，边城物价飞涨，住店也贵得吓人。方才喝那一壶茶，五文；住店每间五十文，还得自己烧热水。

    “省着点花吧。”鹿白生离死别般交出银子，顺理成章地只要了一间房。

    窦贵生在屋里转了一圈，想甩甩袖子，发现自来了朔北就换了骑装，压根无袖可甩，于是便抚弄着袖口的血渍，僵坐在桌前陷入沉思。

    没有什么比布置房间更能激起人的热情和斗志了，尤其当房里的东西不多不少、刚好够用的时候。这时什么放在哪儿就很考验人的智慧了。

    鹿白先扫了地、擦了窗，又擦了桌椅板凳，摆好床柜脚榻。最后抖了被褥，铺了床，还打了两壶热水，洗了衣裳。收拾完毕，她叉着腰站在屋中，环顾四周。