第四十八章 变故 (第2/2页)

纹丝不动，走廊的灯笼下，他干瘦的脸上布满了皱纹。萧玄绩严肃地盯着侍卫长道，“到底怎么了？”

    “回萧大人，郑……郑氏兄弟，双双……自尽在牢房里了。”

    “什么？！”萧玄绩的脸色由青变白。

    “四更狱卒例行检查时，发现两人都已经断了气，就跟商量好了似的。”

    火把的光亮让阴暗的牢狱中灯火通明，侍卫长费解地指着墙壁。“脖子断了，墙壁上还有血迹，看样子两人确实是自尽。”

    朗寅释立在狭窄的过道上，望着倒在茅草上已无声息的郑氏兄弟，下午的时候两人还能谈话争辩，此刻却已成僵冷的尸体。

    朗寅释面色凝重，久久陷入了沉默。

    “殿下——殿下，出了什么事了？”身后一串急促的脚步声，陈绪扶着帽子，像是刚刚被人唤醒似的，小跑着进来。

    朗寅释看了他一眼，走出了大牢。

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    烧饼铺子门前，一个青年公子正陪着一个五六岁的女童玩耍。

    “娘，喝喝来了。” 小女孩发出开心的笑声。“哈哈哈……”

    “是哥哥，”年轻妇人从铺子里出来，笑了笑，纠正着女儿的口音，“多谢公子来照顾小店生意。”

    “哪里，还要感谢你们，为我们提供了线索。”朗寅释温和一笑。

    那日，若不是这位妇人告诉他事情的经过，东南巡查便不可能找到突破口，很可能会无功而返。

    妇人告诉她，织造府前些日子用板车运送了几个箱子离开。由于箱子搬运时不小心，几本册子散落了下来。妇人恰好无意间撞见。负责此事的督工薛三因此恼羞成怒，带人冲进了烧饼铺又抢又砸，打伤了她的丈夫，并威胁勒令他们保密。

    织造府后门正对的巷子，平时没什么人，只有些老居民会路过。在后门运输一些来历不明的东西，正是避人眼目。

    朗寅释当机立断，派人捉了薛三，顺藤摸瓜，搜出一系列问题账本。

    “喝、喝。”小女孩噘着嘴，掀着鼻孔，努力重说了一遍，“喝喝！”

    “……”

    朗寅释笑了起来，虽然叫‘哥哥’也名不符实，但总比‘叔叔’好太多了。谁让一群中老年官员里，就她一个人十九岁呢。

    女孩子果然还是在意别人的称呼，朗寅释也不例外。

    “我们就要走了。” 朗寅释取出银子，放在铺子的柜台上。“这是上次五十张烧饼的钱，梅干菜味道很不错。”

    “都是乡野的东西，上不得台面，大人们不嫌弃就好。”妇人客气的笑着，转身见了银子，不禁目瞪口呆，“不行不行，这太多了！”朗寅释给出了百倍的数额，年轻妇人连连摆手，“大人，我们虽然穷，但从来不拿不该拿的东西！我们是吃老实饭的，能过日子就行！”

    “这些银两，自有用处。”朗寅释望了望对面的织造府，隔着围墙都能看到那华丽的建筑屋脊。在这种地方，藏污纳垢是历朝历代的寻常事情。

    “这儿并不安宁，大姐若想好好过日子，还是离开这里吧。”朗寅释言尽于此，摸了摸小女孩的脑袋，冲她微微一笑，转身走远。

    “喝喝再见！”小女孩持着香囊，向朗寅释挥手道别。

    漕运总督府门前，一列马车整装待发。

    “烨王殿下，”陈绪毕恭毕敬道，“殿下与萧大人这么急着回京，下官也没有机会再为二位效劳，实在是遗憾。”

    朗寅释嘴角挂着淡淡的笑意。“郑氏兄弟既已畏罪自杀，罪名便已经落实。我们该拿的东西都已经拿到，就没有必要再耽搁了。”

    萧玄绩在边上冷哼一声，脸色不善。“我等朝廷命官，身负要务，回京还要上奏陛下，和你们这些地方官员不一样。”

    “哎，萧大人说得是，下官怎么能和大人们相比呢。我这就为大人们准备回京必须的物资。”陈绪点头奉迎着，似乎听不懂话外之音，“烨王殿下，回了京还望多多在煊王面前，为下官说上几句好话。”他为朗寅释牵来马匹，客气的送上马缰。

    朗寅释笑了起来，接过马缰，“陈大人不必客气，受了陈大人这么多天的照顾，应该的。”他话虽如此说，眼底却仍旧冰凉。

    “时候不早了，启程吧。”朗寅释挥手，所有的大臣骑着马匹紧随其后，整列马车缓缓前行。

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