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    张启提高了声音道：“参政，在下冤枉，即便我有姑母房间的钥匙，也不能证明是我放凶手入内的呀。我与姑母毕竟是骨rou至亲。”

    薛盈此时亦领悟了其中关窍，冷声道：“骨rou至亲怕也抵不住钱财的诱惑吧。张殿直在宫中服役多年，所受赏赐不少，积攒了丰厚的资财，她若去世，这些财产自然归你所有。所以凶手以此来诱惑你。你最好识相一些，现在就招了，否则送到官府，非但要受刑狱之苦，还要替真正的凶手背锅，这未免太不划算了。”

    “这话不错。”李维随即道：“你若肯供出真凶，我便做主从轻处置，若还是不吐露真相，我现在就可以定你为凶手，福祸皆在你一念之间，你好自己好掂量。”

    张启此时早已吓得面无人色，思量片刻，颤声道：“参政恕罪，我若说出实情，还请您放我一马，我也是一时糊涂，家祖母病重，还等着我去照顾呢。”

    李维不耐烦道：“你赶紧说。”

    “今日午后我刚刚睡醒，就发现有人闯入府内，我大惊之下想去阻拦，无奈根本不是他的对手，很快便被制服了。他问明我的身份，对我说在宫中与姑母结怨很深，想要姑母的命，我若乖乖听话配合，姑母死后，她的财产便全归我所有，他一毫不取；我若不配合，便连我一起杀掉。”

    “我也是被逼无奈，替那人打开了姑母的房门，后来的事情你们就知道了。那人将姑母勒死后伪装成自尽的模样，出来后逼我将房门锁上。我后来见钱财起了贪念，并没有及时揭发凶手。可是姑母并不是我害死的，还请参政明鉴。”

    李维沉默片刻问：“凶手可是宫中的内监？”

    “正是。”张启忙道：“听口音是宫中内监无疑。”

    “知道了。”李维转头对一旁的侍从道：“把他押下去，随时听候审问。”

    李维又令侍从仔细搜查张殿直的房间，发现书案上的一个小匣子被人打开，里面空空如也，想是一些重要资料被凶手拿走了。他眉头一皱，嘱咐一众侍从道：“将张府每一个角落都细细搜一遍，便是一张纸也不能拉下。”

    离开张府后，薛盈和李维回到瓠羹店，二人都有些心事重重。还是李维开口道：“几乎可以断定，令祖和张殿直的死，与大娘娘有脱不开的干系。”

    薛盈随即道：“没错，我翁翁和瑞庆皇后皆是死于望月鳝之毒。定是大娘娘心虚了，才会急着指使内监杀人灭口。”

    李维沉声道：“明日我便向陛下奏明实情，有令祖暴亡在前，张殿直被勒杀在后，无论如何，都应该将保慈宫内侍押班任守义押到台狱严加审讯了。”

    这时店里已经打烊了，沈瑶走上前问：“娘子还没来得及吃晚饭吧。想吃点什么，我下厨去做。”

    薛盈跑了一天的路，着实有些累了，也不想再下厨，便道：“有劳你了，随便做点什么填饱肚子就好了。”

    话虽这样说，可是沈瑶并没有随便，她打算做一道坊间十分流行的美味——姜辣羹。

    做姜辣羹的材料离不开鱼rou和姜。沈瑶选用的是重一斤半斤左右的螺蛳青鱼，rou质紧实，用来做羹久煮不散，十分合适。

    将青鱼洗净后去除内脏，从脊背入刀剔去鱼骨，只取背部两侧无刺的净rou切片。取几块生姜，一半捣成泥制成姜汁，一半切成姜丝。再取一小块萝卜切成条，做姜辣羹的材料就准备好了。

    接下来，沈瑶起锅烧热，倒入少许素油，放入鱼骨煎至表面金黄，再加入适量清水炖煮片刻，熬成一锅奶白的鱼汤。然后将青鱼片放入汤内，再次煮沸后，加入萝卜条，倒入姜汁和姜丝，再加入少许米醋。鱼rou的鲜香当即充盈了整个后厨。

    大约炖煮一炷香的时间，萝卜的颜色变得透明，鱼rou也变得片片洁白，沈瑶小心地将鱼汤中的鱼骨捞出，再加入适量食盐、胡椒粉，稍微勾一点芡，这道姜辣羹就做好了。

    考虑到薛盈与李维这段时间经常出门，沈瑶还提前准备了牛乳白米糕方便他们路上吃。

    这道点心的做法并不复杂。去适量糯米和稻米混合，捣成细粉，用筛子反复过滤几次，滤掉较粗的颗粒。然后加入适量清水和牛乳制成粘稠的米糊，充分搅拌后发酵半个时辰，加入少许糖霜，再发酵一会儿，米糊膨胀为原来的两倍后，找一个瓷碗抹上少许油，将米糊倒入其中。

    最后将瓷碗放入蒸屉中蒸制两炷香时间，取出晾凉切块，便可以食用了。

    那碗姜辣羹一上桌，那股辛香鲜辣的味道便打开了薛盈的食欲。她急急地舀了一勺汤喝，有鱼汤特有的鲜爽，还带着nongnong的姜辣，一股暖意从舌尖出发，直抵五脏六腑，她顿时觉得浑身都暖洋洋的。

    薛盈又尝了一片鱼rou，rou质嫩滑紧实，因被生姜和胡椒的辛辣包裹浸透，吃起来格外爽口。萝卜也很好吃，咬一口尽是鲜辣的汤水，与本身的味道融合在一起，通气又开胃。