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道：“把我前些日子做的木樨汤拿过来招待婆婆。”

    点汤就是送客的意思，张婆婆是知趣的人，只得悻悻告辞。

    第二天一早，薛家瓠羹店来了几位奇怪的客人。年纪大约三十多岁，一人要了一碗瓠羹和一张胡饼在餐桌旁坐下，却不忙着吃，只在那里皱眉挑剔。

    “沈娘子。”为首的一位中年男子招手把沈瑶叫过来：“你家的羊rou不新鲜！”

    “客官想是误会了。”沈瑶忙上前耐心解释：“我家店里的羊rou都是现杀现做的！”

    薛盈见情形不对，忙走过去一看，中年男子那碗瓠羹只是略动了动，其中有几片羊rou颜色发暗，隐隐有腥臭味。她心里已有了成见，眼见店中的客人们都纷纷议论起来，提高了声音道：“这位客官，我家店里的羊rou不是这样子的，你若不信便跟我来看。”

    薛盈引着那中年人来到自己烹饪的灶台前：“你看，我们店里的羊rou都是切成薄片炒制的，而客官碗里的羊rou却是块状的，可见是故意栽赃陷害。”

    中年男子还不服气，愤愤道：“胡说，说不定是你想要省钱，特地将不新鲜的低价rou掺到瓠羹里。”

    薛盈觉得他的话简直不值得反驳，冷笑道：“现在店里的客人也不少，既然我打算掺低价rou，应该每个人碗里都有，你且问问，他们碗里的羊rou是否也不新鲜？”

    薛盈见那中年男子一时无话可说，便放缓了声音道：“薛家瓠羹店也开了十多年了，若我真是客官口中一味逐利的jian商，怎么能有这么多回头客一而再再而三地上当。开店最讲究的是诚信二字，这一点我问心无愧。”

    店中的熟客亦纷纷附和：“薛娘子的为人我们放心。”

    其中一位客人嗤笑道：“这位客官怕是故意来找事的吧，没准是薛娘子的同行呢。”

    中年男子没想到薛盈这样伶牙俐齿，一时恼羞成怒，向周围的同伴使了个眼色。他们很快便起身掀了桌案，一时间店里乱作一团。

    作者有话要说：　　国人一日三餐的习惯，是从宋代养成的，以前都是一日二餐。

    话说我夏天没胃口的时候，也喜欢吃茶泡饭配咸菜，嘿嘿。

    第3章

    店内的客人看到这种情形，有的早就趁乱躲了出去，也有人路见不平，上前跟闹事的人理论，很显然，今早的生意是没得做了。

    那中年男子见店里没什么人了，低声对薛盈道：“薛娘子，我劝你识相一些，趁早从了范大郎。你眼光再高有什么用？不过是父母双亡、无依无靠的孤女罢了。这整条街的酒楼都要看范大郎的脸色行事，你若得罪了他，这家店也休想再开下去。”

    薛盈这才明白他们闹事的由头，怒气抑制不住地涌上来。

    那一厢李维和刘景年和往常一样起早上早朝，刘景年照例要来薛家瓠羹店买白rou胡饼，却见店门口已经乱成一锅粥了。不由皱起了眉头。

    没过多久，刘景年看见薛盈从店里冲了出来，拦住正打算撤退的闹事者喝道：“先别走，当着街坊邻里的面，我们把事情说清楚。”

    闹事者不耐烦地甩开胳膊要走，却被一旁的沈瑶紧紧抓住，她跟随薛盈学厨艺这几年，日日端锅颠勺，也颇有些力气。

    “心虚了？”薛盈冷笑道：“你把我店里桌椅碗筷砸了，想走没那么容易！”

    薛盈索性提高了声音道：“诸位给评评理，太和楼的范大郎想娶我做续弦。我的心思都在这家瓠羹店上，何况他如今四十多岁了，和我年纪相差太大，所以没同意。结亲本是你情我愿的事，谁知范大郎被拒绝后恼羞成怒，竟找了几个街头混混故意来我店里捣乱。太和楼是京城七十二家正店之一，他范大郎也是响当当的人物，却用这种下三滥的手段去欺负一介孤女，这种做派，我还真瞧不上。”

    薛盈这一番话有理有据，看热闹的街坊都很同情她，当下便有人议论道：“范大郎太过分了，平时看上去人模狗样的，没想到私下里这么不堪。”“他这样的，一看就不是规规矩矩的生意人，平日里无法无天的事肯定没少干。”

    闹事者没料到薛盈的脸皮这么厚，竟然公开宣讲她与范大郎之间的私事，一时无话反驳，只得冲着她吼道：“你胡说！”

    薛盈随即怼回去：“谁胡说自己心里有数，街坊邻里的眼睛也是雪亮的。今天把话说在这里，爹爹临终嘱咐我好好经营这家瓠羹店，我就