嫡子难为_分节阅读_55 (第2/4页)

想，“比如云南地方小，盐课上没有多大规模，只五六道手续就能拿到盐引。不过贪的还是有，我听说父王每年都要宰上几个，怕死的也就不大敢伸手了。”

    凤景乾问，“你觉得私盐泛滥的原因在于盐课贪鄙？”

    “我这外行话，您可别发笑。”明湛一手按着炕桌，身子微向前倾，正色道，“其实我觉得盐，说到底就是一种商品。由国家垄断，然后出售。盐产自盐厂盐井，算起成本只是盐厂里的工人，以及盐课上大小官员的俸禄而已。天下亿兆百姓都是要吃盐的，打个比方，每人每年食用3斤盐，每斤盐30个铜板，那么每人吃盐90个铜板，相当设若全国一亿百姓，那么盐课900万。实际上现在官盐便宜时50个铜板，贵的时候六七十铜板也是有的。而且，国家也不止一亿人口，那么盐课最后应有多少，伯父心中是有数的。实际上又收回多少呢？”

    “银子不会不翼而飞，中间缺少的银两，一部分进了盐商的口袋，一部分是盐课上层层盘剥，一部分是私盐贩子窃取。”明湛侃侃而谈，“前两项是历年陈弊，且不说。从奏章上看，两淮说如今私盐成风。那么我们要找为何私盐如此盛行，律法规定，贩私盐百斤以上都斩立决。这样严酷的令法仍无法禁私盐，只有一个解释，利润。”

    “万事离不开一个利字。私盐之利，已足够让人铤而走险，可见其利之重。有买则有卖。若无人捧场，这私盐也是卖不出去的。百姓是最简单的，只要能过的下去，他们是不会贸着风险买这种偷偷摸摸的私货的。可见官盐之贵，已让百姓难以承受。”明湛淡定的说，“才使得私盐风行。”

    凤景乾叹，“这些事，朕如何不知？只是盐商也有难处，总得给他们留口饭吃。”

    明湛道，“当初国家收盐铁为私利，为的是给增加国家财政收入，可不是给盐商饭吃，如今本末倒置，肥了盐商，倒让国家艰难起来。莫非盐课倒成了他们的盐课？”

    “我听说在两淮，那些盐商，个个家资巨富，在家乡修桥铺路，资助学院，兴建寺庙，做尽善事。”明湛有条不紊的说，“这些银子从哪儿来，窃国家之利以肥己，窃国家之财以盗名。他们可不像没饭吃的人。”

    “那你的意思呢？”

    明湛道，“只要官盐降价，使私盐无利可寻，百姓可以买得起盐，吃的起盐，再厉行禁盐，私盐自然而止。”

    凤景乾摇头道，“盐价飙高的原因有许多，也不是无故升到这个份儿上，直接下旨让他们降价，赔本儿的买卖，盐商们是吃不消的。”

    “吃不消就不要请他们吃这碗饭了。”明湛道，“要我说，盐运衙门也不必这样十几道部门，直接一道部门用来卖盐引就是了。盐引呢，全部改为小额盐引，从两百斤、三百斤、四百斤、五百斤，一直到大额不超千斤，小额不超两百斤，由朝廷订了价，谁都可以买，谁都可以贩盐。我想朝廷的盐会卖的更快，几个盐厂，盐课银子每季一结，收入了不会比现在少。”

    凤景乾头一遭听这样新奇的说法，不由问道，“这样盐价便能降了吗？”

    “盐引的价钱是朝廷订的。因为贩盐的人多了，为了销售，盐价必然会在一个适度的范围的。这价格，最好由市场自己调节，如若不成，也可以由朝廷干预。”

    “若是有大商人龚断食盐呢？”

    “如此居心叵测之人，斩之即可。”明湛的语气轻松的仿佛在说，给我上碟子酸角糕吧。

    凤景乾却知道这并不是玩笑话，此事，若让明湛来做，就是这种结果。

    凤景乾倒是颇为心动，问道，“你是怎么想出来的？跟你父王说了没？”

    “没呢，只是一个想头儿。盐政关系国本，最好是先找一个盐厂试验着来。”明湛道，“国富则民强，我本来想再周全些跟父王讲，先跟伯父说，若有什么要改进的，伯父您指点我一二。”

    明湛坦荡诚恳，眼睛柔亮有神，让他的面孔有一种恬淡而坚定的光华，凤景乾知道明湛是真的用了心。

    明湛对他并无半分欺瞒，凤景乾想了想，竟迫不及待的唤了冯诚进来，吩咐道，“去镇南王府，传朕口谕，召镇南王火速进宫，有事商议。还有，去御膳房