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阳，便道：“芙蕖，你背一下孟姑娘。”

    芙蕖大吃一惊，心道：“男女有别……我怎能背她？”

    张恶虎生性狂放不羁，世俗的繁文缛节甚少放在心上，见芙蕖面露难色，还道他肩伤痛得厉害，故不愿背，当下转对阿丁道：“你来背孟姑娘。”

    阿丁一如芙蕖般大吃一惊，其时礼教大防，男女授受不亲，加之他对孟桥妆敬若神明，心道：“她是冰清玉洁的好姑娘，我若背负，定会碰到她身子，那样岂不是亵渎她么！”

    张恶虎见他也不答应，怒道：“难道你也受了伤么？我看未必！”不待阿丁回答，抱起孟桥妆就往他背上放，催促道：“快走快走！”

    佳人在背，阿丁只觉全身都发烫了，慌得不知所措，大气不敢喘一个，双手更不敢去碰孟桥妆大腿，只用臂弯轻轻勾住她双脚腘窝。

    孟桥妆歉然道：“这位兄弟，我走得慢，劳烦你辛苦背我一程。”

    阿丁忙道：“不……不麻烦……”心脏怦怦跳，暗道：“我能背你……死而无憾！”

    约莫走得半个时辰，一行人终于抵达梅龙县城东青龙门，张恶虎在城下大喊开门，那守城丁役见是恶虎保长，伞都不及打，匆匆放吊桥开门，就这样还被张恶虎骂开得慢。

    一得进城，张恶虎便朝“保甲府”狂奔。

    “保甲府”是保长办公的地方，位于城东城北交界处，是座颇古旧的老宅院，那里较张府距离青龙门近，因此张恶虎往那儿赶。

    府内早晚皆有保丁轮流看守，今夜值夜的保丁叫阿壬和阿癸，二人困得正打瞌睡，张恶虎不敲门就直接闯入，二人被惊醒，见是保长归来，赶紧进屋伺候。

    张恶虎进到正堂，把白映阳放在桌上，揭开身上伞纸，见衫布全干，仅鞋面溅湿些雨水。

    这时，内堂走出一白衣少年，却是菡萏，他只叫得一声“大少爷”，便看到昏迷不醒的白映阳，惊道：“二少爷怎么了？”

    芙蕖道：“他断了肋骨，现下已接上。”

    菡萏又惊又急，扯着张恶虎哭道：“你怎么没照顾好二少爷？”

    张恶虎给他扯中头发，急道：“哎哟哎哟，好痛啊！菡萏，你怎地在这儿？”

    一旁的阿癸道：“他下午就来了，说是伯母炖了鸡汤给你和白公子，他特地拿过来的，你们都不在，他便在此等候。”他口中的“伯母”，自是张恶虎的母亲张夫人。

    张恶虎命阿癸去烧热水，命阿壬煮姜汤，抱了白映阳进东厢房间，又领孟桥妆去西厢院。

    往日偶有忙于公事赶不及回家，张恶虎就会在保甲府住宿，白映阳一般都留下陪同，因此保甲府常备有他们的换洗衣物。