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着松脂火把，包围迟笺。

    “没准这妖僧跟那妖邪是一伙的，我们烧了他看他说不说实话。”其中一位山人抢了个火把逼近柴火。

    “慢着。”

    火把贴到柴堆的一刻，阎小鱼从人群中走上前，“我是妖孽。”

    她一身素衣挡在火桩前面，“我就是汲取城中百姓阳寿精气的妖精，放了他，要焚就焚我。”

    木桩上的迟笺面色发白，不知为何心里一阵慌乱。

    此话说的突兀，一众百姓愕然，这位女阎王虽狠辣，但自小生在新安城，当年及笄礼后不想着嫁得良婿，天天翻墙头远近闻名，大家从小看着她长大，虽说后来女娃娃离开新安城几年，重回阎府遭遇家变又到刑部领了个官职，因舍得用刑名声大噪，但她从来不伤害无辜之人，更是替不少被害者找出凶手绳之以法。这样的一个人怎会突然变成了妖怪。

    阎小鱼望向一众百姓，“大家可知，这和尚为何一直包庇我？”

    她在一众窃窃私语中继续道：“因我对他施了妖术，自然被我迷惑。 ”

    人群中又一阵喧哗。

    “你怎么会是妖怪，我们自小看着你长大。即便你是妖怪，怎么会关键时刻不顾自身安危跑来替这和尚开脱。”四囚山人一头雾水，其中的红毛老大站出来质疑吼道。

    百姓们连连点头附和。

    “其实要证明我是否是吸食大家精气的妖精很简单。”

    “妖丹？！”红毛山人先一步抢答道。

    四囚山人施法，一颗剔透内丹若隐若现于阎小鱼的胸膛内。

    百姓见了，虽疑惑，但没有一个不想她死。

    妖丹被毁，被吸取的阳寿精气才能回到众人体内。无人再反对，阎小鱼被架上火桩。

    ——

    迟迟白日晚，袅袅秋风生。

    迟笺返回悬空寺已有数月。山外杨柳渐黄，山中古松仍万年不变翠幽幽一片。

    他每日打坐念经后，习惯到山谷口的小木屋呆一会。只坐在窗前的小塌上听屋外清涧绕着溪石泠泠淙淙，听风过树梢声，听鸟儿时近时远的啼鸣声。

    不念经，不打坐，常常望着屋内摆设发怔。

    他始终不愿回忆数月前新安城戏台上的那一幕。

    他眼睁睁看着阎小鱼被活活烧死在火架子上。

    当时的他被疯狂的百姓从火架子上换下来，身体便不受控制，双腿像是生出根须一样扎根在原地，动弹不得，张口连话的力气都没有。甚至阎小鱼被熊熊火光湮没时，他的手中莫名多出师父那支从不离手的金色九环禅杖，禅杖喷出的红莲业火融进燃烧正旺的柴火里，直将火桩上的人影化成齑粉，最终一点粉末也随着四处飘散的火光消散不见。