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 看着言瑛清瘦稚嫩的背影，厉鸣悲的眼里难得泄出些微真实的软意。

    十四年前，扬州一别，便是物是人非。那次一别，他去了长沙辅佐刚刚失去母亲尚且年幼的谢铮，那孩子回了兖州，那时候的兖州，再过一年便是地狱。

    当年，兖州遭百年一遇的大旱，朝廷拨了赈灾粮款，饿死者却依旧数万。兖州并非只有弃百姓于不顾的黑心官员，大多数，只是缺少勇气只求自保罢了。

    言远洲却偏偏是个清高又有硬骨头的好官。他身为一县县令，眼见百姓受难，朝廷下发的粮钱在兖州呆了几日大部分便被吞得干干净净。更甚者，他发现了那些日子秘密往并州走的一辆辆马车。那马车上载着的，是百姓救命的粮。

    苏却身为兖州太守，却置一州百姓于不顾，朝廷的钱粮一半被他与兖州上下官员合伙侵吞，另一半，被运往并州安王的封地。言远洲治下的宁县是兖州往并州走的必经之地，这事这才被他发现。

    他写了那封害他家破人亡的折子。本想递到金陵，却被苏却截下。苏却便连同那些官员一起上书倒打一耙，告言远洲侵吞钱粮，害死数万百姓。

    这法子，既按死了言远洲，又摆脱了失职之罪，不可谓不狠毒。这说法明明漏洞多得很，先帝那时昏聩，却偏偏信了。他下令斩了言远洲，言远洲之妻自缢身亡，儿女皆被发卖为奴。言瑛和meimei言琅辗转几载，又阴差阳错被卖入苏府。言琅身死，言瑛在苏府一呆便是十年。

    厉鸣悲闭了闭眼。这般详细的经过，他自然是听言瑛亲口说给他听。为了这案子能水落石出，他不得不亲口挖开言瑛心里本就鲜血淋漓的伤口。可那少年说这些时，条理清晰，脸上异常平静，没有掉一滴泪，仿佛叙述的是别人家破人亡的故事。

    他惊讶于这少年的坚韧，直到，那天深夜，他无意中走到他门口，才听到那屋子里传来压抑的、低声的、含着刻骨的恨意和悲哀的哭声。那哭声像山中被逼到绝境的小兽的哀泣，无端扎疼了他的心。

    这少年于他有恩。一块破石头报不了当年那顿饥肠辘辘时的美味餐饭。他必然要让这少年堂堂正正活在这世上，这才勉强够报。

    他厉鸣悲心黑手狠，却从来有恩必报。

    ……

    苏却当日便知道了女儿身亡的消息，于是当天晚上便找上了门。

    他看看苏兰伊的尸体，又看向厉鸣悲，眼神终于发了些真实的狠：“厉大人，小女死在您府上，您总该给下官一个交代吧？”

    厉鸣悲一笑：“我已与那日宴上所有官员都说过了，苏姑娘不小心拿刀子扎了自己，又落水身亡。不信，你可去问苏姑娘身边的丫鬟。”