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寻来，问二姑娘在何处用午饭，她懒懒地说：“没有胃口，你们下去吧。”

    不久后，翠珠送来了清粥小菜，哄她吃几口：“这小菜是姑娘教奴婢腌的，您尝尝？”

    韵之很难过：“翠珠，我早就以为扶意是我们家的人，忘了她在纪州还有一个家。”

    翠珠低下头说：“奴婢原也以为，往后能一直跟着姑娘，方才……”

    韵之听出她话中的迟疑，皱眉问：“什么？”

    翠珠好生委屈：“方才兴华堂来人传话，要我们收拾收拾，之后等待上头另作安排，这就要散了去别处当差。”

    韵之怒道：“谁的意思，扶意只是暂时回家，她还要回来的，你们留在清秋阁，哪儿也不许去。”

    翠珠示意她小声些：“二小姐，这自然是大夫人的意思，我们敢说什么呢。”

    韵之忽然就觉得，指不定是大伯母从中作梗，窜通了纪州那个老妖怪来撵走扶意，她哪里还有心思吃饭，气冲冲赶回祖母跟前，求祖母做主。

    老太太岂能想不到这一茬，但她明白扶意的为难，知道她在这家里虽然过得好，但日日夜夜都惦念着纪州的母亲。她母亲必然没有病，可那封信字里行间都带着威胁，纪州那老妇是吃定了孙女舍不下亲娘。

    “难道这家里，就剩下清秋阁一处能住人？”老太太带着几分怒气道，“是我请来的人，谁敢撵走？”

    韵之道：“我可数着日子，奶奶，到时候了，您一定派人去接她回来。”

    老太太安抚孙女：“你不要急躁，更不要露出寂寞难过，反叫有的人暗中偷笑，自以为把我们怎么了呢。”

    韵之打起精神道：“扶意不在家的日子，我要替她给平珒上课呢，奶奶，我温书去了。”

    是日下午，京城乌云密布、暴雨倾盆，开疆带兵巡视皇宫内关防，查看各处排水，行至西北门，见中宫的轿子缓缓行来。

    他退到一旁，透过雨幕眯眼看，原是到涵元殿探望皇后，此刻退宫的闵王妃母女。

    轿子忽然停下，有内侍匆匆而来，递给慕开疆一把伞，说道：“王妃娘娘请大人避雨用。”

    开疆躬身接过，抬起头，见轿子的窗帘掀起一条缝，虽只是匆匆一眼，他也看清了是郡主尧年的面容。

    今日多亏郡主和王妃相助，他才让祝镕顺利脱身，得以去追言姑娘。

    虽然这人情亏欠得莫名其妙，可开疆意识到自己，竟然已经能大大方方地向尧年求助，这若是让皇帝知道……

    轿子继续前行，他与侍卫躬身相送，有手下上前提醒：“大人，这件事，您要记得向皇上禀告。”

    慕开疆冷静下来，颔首应道：“我自有分寸。”

    皇后宫里的轿子，在城门下换成了王府马车，尧年跟随母亲返回王府，在马车上便向母亲道：“母亲，今日的事……”

    闵王妃摇头：“倒是给了娘一个借口，能鼓起勇气去引诱他，平日里我终究心有芥蒂，狠不下心。你不要放在心上，娘不怪你，也不后悔。”

    尧年说：“慕开疆难得开口求我。”

    闵王妃可是过来人，但不忍点穿女儿的心事，只淡淡道：“不碍事，倒是扶意突然离京，我怪惦记她，他们家老太太不是善类，你我都知道。”

    “想必祝老夫人不会放任不管，过些日子必定会接她回来。”尧年说，“纪州虽好，可扶意该在更广阔的天底下。”

    闵王妃挑开窗帘，看着暴雨冲刷街巷房屋，说道：“那就该为你们这些年轻孩子，立下更广阔的天地才是。”

    “母亲……”

    “年儿，明年今日，倘若你爹爹和哥哥再无消息。”她转身看向女儿，“娘会安排人带你走，到时候你要听话。”

    尧年连连摇头，握紧拳头：“我要和娘，生死在一起。”

    闵王妃坚定地说：“年儿，不要意气用事，要为爹娘留下血脉，将来带着你的孩子们，替爹娘好好看一眼盛世江山。”

    雨声不歇，噼噼啪啪扰人心神，夜里忠国公府的男眷们，也带着满身潮湿回到家中。

    为了顺利赶走言家女儿，大夫人兴冲冲来丈夫跟前邀功，可祝承乾却板着脸，一脸的不痛快。