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夫人本想说，那还不是您生养的，心下一转，他们与老太太可没有半点血缘，话锋一转说，“都亏了您细心调教。”

    老太太知道她说错话，又不会圆回去，便只当没听见，待父子俩走近了，便要他们早些回去歇着，自己只带了韵之走。

    二老爷叮嘱女儿：“好生伺候老太太，不要只顾着玩。”

    韵之应了声，没多话，赶紧走开了。

    目送老少一行离去，姜氏对丈夫说：“你白嘱咐，说了反招惹老太太不高兴，她把韵儿捧在手心里养的，还要我们多嘴？”

    祝承业道：“我是她父亲，什么话说不得，你也不要总看老太太的脸色，养不教父之过，我岂能推卸责任。”

    姜氏听着话不对，问儿子：“今日朝廷上，可有不顺心的事，你爹爹这火气大。”

    只听儿子应道：“一切太平，母亲为何这么问？”

    二老爷说：“好了，都歇着去吧，不必在跟前了。”

    姜氏也不便再多说什么，一家人各自散了后，少夫人跟随丈夫回到他们的小院里，儿子和女儿找不见母亲不肯睡，又见爹爹回来，这下可缠着放不下了。

    少夫人打点着丈夫换下的官袍，吩咐婢女传饭菜，忙活完了，笑着说：“赶紧吃饭吧，别和他们闹了。”

    平珞抱着小闺女走来，问妻子：“今日母亲可有为难你，她消气了吗？”

    少夫人嗔道：“别当着孩子的面说这些话。”

    便命乳母带走两个娃娃，推着丈夫来用晚饭，在一旁为他布菜，一面说：“家里总有新鲜事，母亲气也气不过来，这么多年都过来了，又何必为难我。”

    说到这里，她但问：“不过我瞧着，父亲是不是心里有气？”

    平珞点头：“吏部出了点事，有人把罪责往父亲身上推，虽然解决了，可影响总不好。其实父亲若请大伯父出面，事情就好办多了，他不肯向大伯低头。一家兄弟何必如此，大伯也不会要我爹低头，他就是死要面子。”

    “小点声。”少夫人提醒丈夫，之后轻声道，“我心里总有些不踏实，但细想想，家里的确还有好多事没解决。”

    平珞温和一笑：“和我们不相干，你我光明磊落行事做人，不要为了他人的麻烦烦恼。你真以为祝家就比宰相府强？高门大宅里，哪家还没些鸡零狗碎的事，又怎么会少了明争暗斗，为了一个利字罢了。”

    话音落，听得小娃娃哭声传来，乳母抱着孙小姐在门前说：“姑娘一定要和爹爹在一起，哄也哄不住，大公子，您哄哄吧。”

    平珞起身到门前，抱过啼哭的小闺女，哄得她破涕而笑，少夫人上前拍了拍女儿的屁股：“淘气。”

    夫妻俩坐下继续吃饭，平珞笑道：“三婶的孩子生出来，我们嫣然该怎么称呼？”

    “自然是叔叔或是姑姑，哪怕她大几岁呢。”少夫人抱过女儿，好让丈夫吃饭，一并提起清秋阁，说今日兄弟姐妹们在一起很热闹，她盼着将来嫣然也能有个好先生为她开智启蒙。

    平珞说：“清秋阁开始也有些日子了，我不曾去问候过，改日你替我送些东西去，向言姑娘道声辛苦。”

    少夫人温柔地应道：“这些事我会打理，你不必挂在心上。”

    平珞吃着饭，抬眼看妻子的目光渐渐变得暧昧：“你别说，三叔可真有本事。”

    少夫人看出丈夫的坏心思，捂着女儿的耳朵，一脸娇羞可爱：“可不许你放肆，越来越不正经。”

    这一边小两口恩爱甜蜜，可那边二夫人，却不得不小心翼翼陪在丈夫身边。

    祝承业吃了半碗饭，便是胃口全无，打发梅姨娘下去，要和妻子商议，请她娘家出面办几件事。

    二夫人的娘家，也是侯门贵族，但比不得祝家显贵，不然也不会将她这个嫡出的女儿，嫁给庶出的子弟。

    但年轻时，夫妻俩也曾甜蜜恩爱，只是那些情意，早已被岁月蹉跎了。

    门外，梅姨娘带着自己的婢女退出来，离得远些了，她的丫鬟轻声说：“三夫人可比您还大几岁，如今还能怀上，您就不想要个一男半女傍身？”

    梅姨娘摇头：“你瞧见没有，二老爷有事从来只跟夫人商量，我在他身边，不过是解闷逗趣的。这房里两位公子，都是心善的好孩子，我不怕老了落魄潦倒，我对二夫人没有任何威胁，她也就不会亏待我。不然生个孩子出来，是好是歹不知道，我自己尚不周全，还要让他成为别人的眼中钉rou中刺吗，我又何苦来的。”

    丫鬟听得有道理，连连点头：“您说的是，看看大房两位姨娘