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待我告知祖母请太医来瞧瞧。”

    这般嘱咐后，他才离去，再经过清秋阁，这里的灯火已经灭了。

    祝镕没有驻足，大步返回祖母内院，他今晚还有很重要的事要去做。

    至于和言扶意的初见，似乎不必刻意去告诫什么，那是个通透聪明，极具涵养的姑娘，换做别家女孩子，就拿韵之来说，怕是早嚷嚷出来“我们已经见过了”。

    多一事，不如少一事，祝镕满面清冷地回到卧房，利落地换了衣裳，趁人不注意，迅速离开了大宅，跳上早就在后门备好的骏马，奔驰而去。

    那一夜相安，隔天清早就有明媚阳光，将清秋阁照得亮堂堂。

    扶意站在院子里，看婆子们将书桌搬进书房，片刻功夫就收拾妥当，再等她用过早饭，除了韵之，三位小meimei就齐齐地来了。

    “去老夫人院里问一声，二小姐几时过来。”扶意打发翠珠去，这一边，笑悠悠问几个小姑娘，“meimei们都念过什么书，会背什么诗，写字几年了？”

    这会子，祝韵之还赖在哥哥屋里没走，兄妹俩隔着屏风说话，祝镕一面换官服，笑道：“你们上课还挺早，比我们衙门还早。”

    韵之很不高兴，幽怨地说：“就是那个言扶意呀，说什么一日之计在于晨，上午的课业时辰比下午还多呢，你说她到底有什么本事？”

    祝镕束好腰带出来，宠爱地轻拍meimei脑袋：“赶紧去吧，别等婶婶派人来捉你。”

    韵之恨恨：“听说昨天言扶意把我娘哄得可开心，真怕我娘往后只听姓言的，她若敢去乱告状坑我，我跟她没完。”

    “二小姐，书房来人催了……”外头传来乳母的声音。

    韵之刚要发作，被祝镕按下，好生道：“有她在，你本是多一重庇护，为何不能好好与她相处？你别忘了，婶婶要你搬回东苑住，已经提了好几回，你若往后日日迟到，奶奶就真护不得你了。”

    第8章 二小姐的婚事

    听说可能要搬回父母身边住，不用催不用劝，韵之立时就跑了。

    祝镕哭笑不得，要meimei仔细脚下别绊着，韵之又跑回来，一本正经说：“你答应我的，她要不是个好人，就替我撵她走。”

    “记得，赶紧去。”祝镕催促，看着韵之走远后，到祖母的卧房来，请了安便往禁军衙门去了。

    老太太上了年纪，起得比年轻人早，这会儿功夫已经用过早膳，站在窗下抄经。

    见孙子出门去，她放下了笔，对芮嬷嬷说：“晚些时候，去清秋阁看一眼，四个小丫头，别吵得扶意招架不住。”

    芮嬷嬷笑道：“只要二小姐不闹，meimei们都是很乖巧的。”

    老太太白她一眼：“敢情是我把两个孩子教坏了？”

    “话说回来。”芮嬷嬷搀扶老夫人坐下，递过茶水，“东苑要接二小姐过去，提了好几回，说孩子们都大了，咱们三公子是收养来的，总要有个避讳，说了那么多次，您不能总敷衍了事吧。”

    老太太笃然喝茶，问今日用的什么水，命下人往清秋阁送些尝尝，这才回答芮嬷嬷：“把孩子接过去，无非是拿规矩礼数约束她，那些个道理，韵之真的不懂吗？十七岁的姑娘，怕不是今年明年就要嫁了，到了婆家少不得被做规矩，我不过是想留孩子在身边，叫她多逍遥两年。”

    “二小姐的婚事……”芮嬷嬷满目担心。

    “她父亲毕竟不是我生的，我不好干预什么。”老太太轻叹，“横竖他们也不能坑了自家女儿，总是盼韵儿好的。”

    芮嬷嬷问：“大老爷下午回京，要不要奴婢张罗，一家人吃顿晚饭？”

    老太太摆手道：“马上清明了，一家子去祭祖，两三日在一处呆着，也不差一顿晚饭。”

    芮嬷嬷说：“今年祭祖，三公子也不去？”

    老太太颔首，放下茶杯：“过了清明，让镕儿先搬出去，我看园子西头的小院就很清静，你记得派人收拾，这样一来，韵之她娘也不能闹了，叫她在我身边自在些吧。”

    此刻，内院的下人，已将山泉水送来清秋阁。

    扶意正在给女孩子们讲解《诗经》，香橼代替小姐谢过，再往茶水房煮茶，瞧见门外一树梨花冒了芽，欣喜不已：“这么早就要开花了？”