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也是有两三日没来请安了。”

    贤育堂前门帘子一打，李淳高大的身影跨了进来。他低身，给皇后请安：“母后安康。”

    他身姿笔挺俊秀，眼眸轮廓，与朱皇后颇为肖似。

    “起来吧。阿谨，掌座。”皇后瞧着李淳，眼底便有笑，“淳儿，你得你父皇看中，素日里诸事压身，也不必特地抽空来看望本宫，先紧着前朝便是。”

    李淳起身，在椅上坐下，恭敬道：“给母后请安还是有空的。”说罢，他抬眼一瞧，看到朱皇后的桌上摆着一些女子画卷，心便微微一跳。

    李淳年岁已长，如今正是娶妻之龄。正妃人选，恰是朱皇后近来在cao心的事。

    他收回目光，假作无意道：“不知母后瞧这些画卷，是做些什么？”

    “还能是什么事？”朱皇后瞟着画卷，“自然是要为你选个端正贤良的妻室。你是嫡长子，多少名门女儿都想着嫁给你，母后总得替你把把关。”

    “那……”李淳目光微微闪烁，“不知母后，觉得嫣表妹如何？”

    说罢，李淳的心便咚咚跳起。

    想起今早去学堂时，朱嫣那秀美安静的侧颜，他便觉得掌心有些汗津津的。

    “嫣儿？”朱皇后又展开一幅画卷，慢条斯理说，“你若是真心喜欢，倒也无妨。她是你表妹，与你自小亲近，性子好，人也聪敏。”

    李淳舒了口气，有些感激道：“谢过母后成全。”

    朱皇后暗暗好笑，斜睨他一眼，道：“纳个侧妃罢了，还与母后这样客气？你若喜欢，朱家的女儿，随你去挑。”

    李淳愣了下。

    不是正妃，而是侧妃？

    不过，能娶朱嫣便好，是正是侧，李淳也不大在乎。母后令嫣表妹做侧妃，自然是有她的道理，自己听着便是。

    贤育堂里一片暖适，同一时刻，长定宫中却是冷清寥落。

    长定宫的前庭里，原有一棵老桃树，因着无人照料，已近乎枯死了，只余遒劲的枝杈，光秃秃横向衰墙败瓦。

    黄嬷嬷手持蒲扇，慢慢熬着一小锅药。粗炭多烟，烧一会儿便呛的她咳嗽起来。她上了年纪，身体本就不大好，那团着稀疏皱纹的脸一挤起来，便显得愈发枯瘦唐突了。

    应公公听见她咳嗽，从门洞里探出伛偻的身子，道：“黄阿姐，我来熬药，你去伺候殿下吧。”

    黄嬷嬷点头。

    她有些怕身上的烟火气熏着五殿下了，便舀了盆水，匆匆洗净干瘪的手；又把陈旧的衣衫捯饬齐整了，才进屋里去。

    日光晦暗，穿不透菱花门后漫长的黑暗。李络半倚在榻上，借着一点光翻阅膝上书页。

    “殿下，屋里暗，奴婢给您点灯吧，小心熬坏了眼睛。”黄嬷嬷说。

    她瞧着李络，便觉得一颗心像是被细细的线给捆吊起来了，难受得紧。

    在黄嬷嬷的眼里，李络如仙人一般。他是天家的孩子，身份高贵不比常人，模样剔透俊秀，人又爱读书。虽性子寡淡少言了点，但到底和寻常人不同，仿如琉璃碧玉做的。

    黄嬷嬷点了一盏灯，屋里总算亮堂了点。

    李络膝上的书，是《贞元诗和续》，里头还夹了一张纸，上头用隽秀的簪花小楷，细细密密地写了一篇文章。没有落款，也不知道是谁的作品。

    黄嬷嬷识得些字，瞧见了，便惊喜道：“这是谁帮殿下写的文章？前时殿下的课业被那福昌殿下撕了去，奴婢还愁殿下要如何在先生那里交代呢！这一回，竟有人还送了一篇来！”

    李络的指尖抚过那张写满了小字的纸，静而不答。

    第5章 伴读

    岐阳宫。

    大皇子李淳在朱皇后的贤育堂中待了有大半个时辰，等用完了午膳，又仔细与朱皇后嘘寒问暖，这才与朱皇后告辞，出了贤育堂的门。

    午膳进的是鸡丝银耳汤，味道有些腻口。虽用茶叶漱了口，李淳还是觉得唇齿间