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两刻。”

    “底下人惯爱拜高踩低，见她倒了霉，当时就不乏有人在旁说起了风凉话。”说着语中一顿，“那小禄子却是心善，从房里寻了药拿给她，看她年纪小，还拿点心哄了她半晌。奴婢在暗处瞧着，他绝不知奴婢是有别的打算。”

    不论是点心还是外伤药，对粗使宫人而言都不是易得的东西，如此说来这人倒是心善。

    守信又心善，这样的人是否能成大事虽不好说，但一时半刻之间至少不比担心他闹出吃里扒外一类的问题，旁的本事再慢慢调教着、仔仔细细观察着便是了。

    夏云姒便道：“日后不可再动静双了。”

    莺时磕了个头：“奴婢明白。”

    “起来吧。”她伸手搀了莺时一把，“去叫小禄子进来。”

    此时正还是粗使宫人要洒扫庭院的时候，小禄子就在庭院。莺时推门唤了一声，人便进了屋来。

    走进卧房，小禄子跪地叩首，因不知为何突然被召见而有些紧张。

    夏云姒侧首看了看他，笑了下：“倒是生得干净，只是清瘦了些。”

    小禄子不敢抬头，额上的冷汗都冒了出来。

    夏云姒忽而起了些许玩心，口吻轻松道：“听闻你家境不好，我给你个每月五两银子的差事，你干不干？”

    每月五两银子，便是才人这一级身边的掌事宦官可得的俸禄了。虽然这其中七八成怕是都要花在宫中打点上，但也依旧比粗使宫人高上许多。

    小禄子一时懵住，半晌才犹犹豫豫地抬起头：“不知是……什么差事？”

    看这神情，多少是觉得夏云姒要支给他什么送命的差事了。

    夏云姒扑哧一笑，递了个眼色示意燕时扶他起来，又吩咐莺时：“去内官监回个话吧，把掌事宦官该有的官服、鞋帽一应取来。再叫上下都认一认，咱朝露轩日后便有掌事宦官了。”

    小禄子惊意更甚，扑通又跪了回去：“才……才人娘子……”硬是吞了口口水，他道，“娘子容禀，下奴从不曾近前侍奉过，只怕担不起这样的要职。娘子不如跟内官监另外……”

    “不妨事，你慢慢来。”夏云姒风轻云淡地打断他的话，“一应小错，我暂不怪你就是了。”

    小禄子迟疑再三，终于横心应下来。叩首谢过恩，这事便算定了。

    莺时眼光不错，小禄子长进很快，初时近前事宜一概不知该怎么干，五六日下来就已有模有样了。

    他有了掌事宦官的样子，夏云姒出门便开始让他一道去。秋末冬初的一日里，夏云姒正在御书房的两个书架间翻着书，小禄子疾步寻了来。

    他原是折回去给夏云姒取棉衣的，此时手里却不见有衣服，夏云姒瞧一瞧他：“怎么了？”

    小禄子压音道：“下奴刚走出不远，远远看见有御前宫人正清道，想是皇上正往这边来。”

    他不专门来禀其实也不妨事，不过禀了，更能让她一步到位。

    夏云姒不禁一哂，手中书册阖上：“是个机灵的。”

    示意莺时取了银子赏他，夏云姒走出满是书架的房间，疾步走向后面的竹林。

    在佳惠皇后还在世的时候，她便来过这竹林。竹林里有一方竹屋，专为佳惠皇后而建。

    佳惠皇后善弹琵琶，常与皇帝在此相伴。她弹上一曲温柔的曲子，他或在旁边读书，或只是静静地欣赏她。

    那时刚隐约懂些情事的夏云姒在旁边看着，心里暗暗地想，书里所说的璧人大约就是这个样子。

    后来佳惠皇后离世，皇帝下旨，椒房宫中事物一应都要维持皇后生前的样子，夏云姒便想留在这里的那把琵琶应是也还在此处。

    皇帝准她来御书房的第一日她就来看过了，果真是在。日日都有人清理，也时常有人调音，正合她的心意。

    走进竹屋，夏云姒抱起琵琶坐到案前，背对着屋门，十指扣下。

    只不过，她所弹的并不是长姐会为他弹的那些柔美曲子，而是一首《十面埋伏》。

    肃杀激烈，波澜壮阔。

    第7章 琵琶