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受管辖，可谓穷山恶水，刁民遍地，官绅勾结，贼寇横行，极难治理。

    这里虽是司湛的封地，毕竟被朝廷安排的蛀虫搜刮了许多年，又因官绅压迫，盗匪猖獗，有些百姓熬不过官绅的，上山当土匪的比比皆是，所以这里早就是一盘散沙，根本不服管教。

    为了考察当地民风民情，宁婉婉和司湛换了套平常的衣裳徒步出门逛了起来，他们身边就带着元壁兄妹，因为肚子越来越大了，怕走不了太久的路，便有一辆普通的马车不远不近地跟着。

    这里的街市摊位稀少，商户不多，路上的行人也是稀稀落落的看起来特别冷清，铺子里的商品款式陈旧，货物有的都落了灰尘，比起汴都的繁华，这里简直就是走进了原始时代。

    “行行好啊，赏点吃的罢。”

    一个枯瘦的老婆子牵着着一个同样枯瘦的小女孩，突然间从巷子里蹿了出来，就要往宁婉婉身上扑去——

    第66章 一更

    元珠一闪身，拦在了宁婉婉身前，抬手掐住了老婆子的脖子拧了起来，“哐当——”一声，老婆子讨饭的钵子掉了在地上，跟在她身边的小女孩吓得哇哇大哭。

    “元珠，住手！”宁婉婉轻喝了一声。

    这老婆子看起来是只是个讨要吃的乞丐，元珠太过紧张了。

    元珠依言放下老婆子，老婆子剧烈地咳了两声，然后捡起钵子抱着小女孩就往回跑。宁婉婉顺着老婆子的视线看去，见那巷子里面竟全是密密麻麻的人脑袋，满巷子的乞丐，一眼望去，竟然看不到头。平日里街上有几个乞丐是最正常不过的事，可是一下子出现这么多乞丐那就不正常了。

    司湛皱了皱眉，微微侧过头去吩咐身边的元壁，“去，查一下到底怎么回事？”

    元壁领命去了，司湛挽着宁婉婉继续往前慢慢走了。

    不一时，元壁回来了，低声道：“那些人不是乞丐，都是本地的百姓，只因本地闹饥荒，官府又不放粮，他们这才上街乞讨。宁安城知府得知主子们要来，担心他们惊扰到逸王府，便将逸王府骤变三里之外的难民全部赶到了其他坊间的巷子来了。”元壁不动声色地瞥了一眼他处，继续道，“属下方才来的时候已经看过，逸王府三里外的确设有暗哨盯着这些乞丐们。”

    “百姓们从何时闹的饥荒？”司湛问。

    “大概半年前。”

    司湛点了点头，没说话。

    几人又在街上随意逛了一会儿，发现街上有几个酒楼青楼倒是生意十分红火，宾客如云的，托人一打听，原来这些酒楼青楼都是当地富绅开的。

    朱门酒rou臭，路有冻死骨，说得就是此光景。

    回府后，司湛便让元壁带着他的令牌去了一趟官府，事有两件：放粮、交接税务。

    那知府早就听说司湛是个金贵的短命鬼，活不了多久，来潜南后永世不得回汴都，以后也没什么前途，就算有前途也没命享受，所以压根就没将司湛放在眼里。

    元壁去了，自然是被他以‘他身为朝廷命官，一切自然是听朝廷的旨意办事，朝廷无放粮和交接税收的旨意，他自是不敢善做主张’为由给拒了。

    潜南是司湛的封地，并非食邑，食邑乃虚封，由朝廷拨给相对等量的农户的物资钱财。

    而封地却是受邑之人拥有实实在在收取租赋的权力，权力大到甚至可以制定法律，罢免调任当地官员。此前因司湛身在汴都，又未及冠，司烁便以此为由全面代管着潜南，所以现在潜南里的官员其实都是司烁的人，自然不会服司湛。

    司湛似乎一点也不失望，只是命元壁派人买了大量的石灰回来。又于五日后，在府上设宴，请知府上下一干官员和当地有名望的士绅前来赴宴。

    不服司湛是一回事，但面子上的功夫还是要做的，毕竟司湛的身份摆在那里，是以这些人接到请帖后，竟一个不落，全都来了。