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的惯常手段。只是尚食局的女官心中都有数，如果真出了什么事，她们也没命去享用那些不义之财，所以一向安分守己。

    但是，女官们心中门儿清，下面不入流的小宫女就不一定了。恐怕皇后本来是想买通一两个女史，好在东宫的铜墙铁壁上凿一个洞。

    “陛下的意思是，让我们尚食局拟定比拼的方式。”她沉吟道，也不知道是在跟那司膳商讨，还是单纯在自言自语。

    司膳小心翼翼地看了郑尚食一眼，见她长久不说话，轻声问道：“尚食？”

    郑尚食叹了口气，说道：“钱容，你说陛下究竟是想让我们赢，还是想让东宫那边赢？”

    这宫里头到底还是皇帝说了算。那两位再怎么斗，最后还是皇帝一语定乾坤。

    也怪不得自古嫔妃都想让自己的儿子坐上帝位，受制于人这么些年，总归是想扬眉吐气一回的。

    钱司膳低着头，默不作声。

    郑尚食也没盼着她能给出什么好提议。钱容和她是同期进来的宫女儿，但为人处世一向木讷，好在手艺不错，才有了今天的位置。

    郑尚食道：“你去把戚槐那丫头叫来吧。”

    钱司膳嗳了一声，转身出去了。

    戚槐是尚食局里的一个正七品典膳，今年刚过十六。

    照理来说，她的年纪还不够坐上这个位置，但是她的天赋几乎是整个尚食局最好的，连郑尚食都自愧不如。

    自十岁进入尚食局，戚槐就一直一枝独秀，无论是主菜，还是点心汤羹，都很有一手。

    尚食局讲究个能者居上，而不是凭资历晋位，因而郑尚食向来是将她当作下一任尚食来培养的。

    钱司膳做事情还算得上麻利，没一会儿戚槐就从外面走了进来，跟她请了声安：“奴婢见过尚食女官。”

    戚槐的举手投足都透着一股子伶俐劲儿。请安的动作又轻又快，嘴角一扬，笑得很是讨喜，让郑尚食的心情都松快了不少。

    “起来吧。”郑尚食柔和地说道，“你可听说了皇上下令的事了？”

    尚食局宫女众多，算上没品级的女史，有近两百人，一起领旨不大可能，因而都是由郑尚食和两位司膳代领的。

    戚槐道：“那自然是听说了，整个尚食局的宫女儿都在传——那些小女史都快提不起兴致做正事了。”

    郑尚食微微蹙起了眉，说道：“一会你去警醒她们一下，这事情和她们无关，干好自己的活计。”

    待戚槐应了，她才接着往下说：“依你看，陛下为什么会下这道旨？”

    戚槐垂眸：“奴婢不敢擅自揣测圣上心意。”

    “你做事情总是天衣无缝的。”郑尚食非但不生气，反倒很愉快般地道，“这边总归就我们两个人，想到什么就直接说吧。”

    戚槐转了下眼珠子，将自己这一天听到的各种小道消息放一起想了一会，说道：“奴婢愚见，皇后娘娘在圣宠上自然比不上贵妃娘娘，且陛下对太子爷一向又是极好的，奴婢觉得，这场比试，我们该输。”

    郑尚食看了她一会儿，忽然苦笑一声，道：“钱容比你痴长了七岁，看事情竟还没个刚及笄一年的小姑娘透彻。”

    “尚食谬赞。”戚槐道，“司膳待人诚心诚意，奴婢刚进宫的时候就是她手下的，若不是司膳这性子，奴婢现在还不知道在什么地方呢。”

    郑尚食心道，确实，换了其他人，肯定会极力打压戚槐这种脑子和能力都不差的，不然以后定然会成为自己晋升路上的一块绊脚石。

    她想了一会儿，说道：“那照这么说，我们也无需做什么准备，直接输给他们便得了？”

    戚槐听着，也没分辨出郑尚食是什么意思，犹豫了一下，还是按照自己的本来想法，说道：“奴婢觉得，就算的确是尚食局更胜一筹，陛下也不会算我们赢，那不如就‘更胜一筹’好了——”

    “总归陛下和几位娘娘心中是有数的，若是真惨败，反倒不利于尚食局。”