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还戴上了‘首饰’，连项圈带镯子都有了！”

    “你这个不正经的，都这时候了还说这般的话。”姜氏哭不下去了，轻扭丈夫了一把，姚天达又忙着转移话题，“青梅，你快去看看小郎，这几天在大狱里，他可跟着我们受苦了。”

    “小郎！”提起儿子，姜氏抛下心疼站起身，左右一望，就见二伯家白姨娘正抱着孩子恭敬上前，“三夫人，这几日奴一直抱着五少爷，狱里虽乱，好歹没吓着。”

    姜氏哪顾得她说什么，连忙伸手抱过孩子，姚小郎才过周岁，话都说不利落，闻着亲娘的味道，只会‘哇哇’的放声哭，姜氏上下摸索着孩子，见他穿的厚实，裹着白姨娘的衣裳，脸颊上奶膘儿退了些，精神到还好，吊着的心松了下来，她一边哄孩子，一边对白姨娘道谢，“真是，这回多亏了你……”

    被抓进大牢的女眷只有白姨娘和姚青椒两人，姚青椒跟姚千枝差不多，十三，四岁的小姑娘，在照顾孩子上头哪有白姨娘这等生了两胎的妇人利索。

    “不敢不敢，都是奴应份的。”白姨娘连连推辞，欲言又止，“三夫人，您既到了，是不是二小姐也一块儿……”

    姚家二房有一子两女，二小姐姚千叶和小三郎姚明轩都是白姨娘所出。姚明轩是男人，自然跟着姚家男丁被关进大牢，如今正在屋里。而姚千叶，一个女孩家家身边只有嫡母，乱轰轰的抄家……白姨娘真是生怕她有事儿。

    不过，没等姜氏回答，外头姚家女眷们已经一个个连串儿的跟进来，以季老夫人为首，一声悲泣，“老爷啊！！”扑到姚老爷子跟前，姚家女眷们‘儿’一声，‘夫’一声的全奔过来了。

    窄窄一副土炕上，女人们围着带枷的男人，以每房为例，分成了五堆儿，同时放着悲声，那动静儿简直响彻云霄，吓得在院子里闲逛的押刑官直骂娘。

    片刻，还是姚老爷子最先平复下来，收了泪，他环视着满堂儿孙，“总算不幸中的大幸，一个都没少！”他轻叹，语气带着庆幸。

    姚老爷子——姚敬荣是农户出身，一路苦读至举人，得妻族相助，才有银进京赶考。三十岁中进士，二榜一百四十六名，辛苦三十余年，才得了从五品的官职……在寒门子中，姚敬荣算是不错的。

    少帝年幼，保皇派和外戚争斗厉害，姚敬荣不是没察觉，只他自觉官卑位小，且膝下四子尚未成材，只老三一人中了个举人，孙辈又年幼，刚刚开始科举，姚家还需要他站在朝堂里帮扶，这才心存侥幸未曾告老，谁知户部一场风浪，他这小杂鱼就让打下来了！

    “唉，贪心不足呐。”姚敬荣长叹一声。

    “爹，都怪我们不争气，立不起来，要不是为了帮扶我们，您这么大年纪了，何必遭这样的罪？”早告老，早没事了！！姚敬荣长子姚天从一脸惭愧，自责不已。

    姚敬荣和季氏膝下有四子，长子姚天从，次子姚天礼，季氏生他们之时，姚敬荣只是个童生，家境颇艰难，学业上就担误了，姚天从性格憨厚老实，打小物农，姚天礼体格健壮，天生力大便学了武，给镖行做学工，当了几年镖师。

    三子姚天达，是姚敬荣几个儿子里最有读书天份的一个，身上背着举人功名，幼子姚天赐，却是夫妻俩收下的养子，在经商上颇有些天赋。

    四个儿子都说不上出色，孙辈也没有天赋异禀之人，不过平平，姚敬荣才拖着残老之躯挣扎朝堂，落下这端祸事。姚天从身为长子，眼见老父受苦，弟弟遭难，儿侄辈前程尽毁，哪能不心疼？

    “怪不得你，是我贪心太过，存了侥望。”姚敬荣怎会不懂长子之意，只叹了一声，望着满堂枷锁在身，疲惫憔悴，茫然不知前路的儿孙们，心中不由苍惶。

    “闻樱，你嫁我已四十余年，吃过半生苦头，熬了岁月艰难，好不容易享了几年福……岁已至此，却要遭背井流放之苦，是我对不起你啊！”看着满面担忧望着他的老妻，姚敬荣忍不住老泪纵横。

    “说这做甚，平安便好了。”季老夫人轻笑，面上皱纹横出，露出久经岁月的宽容。

    经历磨难霍乱，姚家人终于一家团圆，哪怕即将面对的未来——恐怕不会太过美好，到也没人害怕，对比后院旁处屋舍传出的痛哭和叫骂，姚家气氛罕见温馨，姚千枝对此到是乐见其观，