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    “这大逆的案子落到头上，愚兄左右是个死，我还有什么可怕的？只要有法子，还说什么可用不可用，你就是不肯救我罢了，我也不来求你！”宋礼说罢一甩衣袖，径直起身，夺门而出。

    刘鉴刚要叫住他，可是想了想，却又坐了下来，打开折扇，好整以暇地扇了两下。

    捧灯在角落里看两人争吵时，心里就有点向着宋礼，这时见到自家主人这般举动表情，不禁好奇之心又泛滥了起来——

    “爷，这事儿怎么又和王远华有关？难道和沈万三那是同一件事儿么？”

    “你说的又对又不对。”

    “望爷明示。”

    “王远华可谓是老谋深算，不过我料想这事儿原本不是为北京建殿而预备的，应该是想在京城布置的邪法。但圣上起意迁都，这法子就用不上了，所以他又出了这样一招，想把瓦片放到日后开盂兰盆会的大殿上，以佛法来化解他自个儿设下的邪法。然而瓦上现字，估计王远华自己也想不到吧……”刘鉴看着捧灯，“你知道缑城先生全族总共给杀了多少人？”

    “十族呗，父族四、母族三、妻族二，再加上缑城先生的门生，一共十族。”

    “人数呢？”

    “这个小的不知。”

    “一共是八百七十三人。”

    “哦……啊？八百七十三？还好不是八七四。”捧灯一惊一乍的，但随即又似乎是松了一口气。

    刘鉴微微一笑：“再加上缑城先生自己！”

    捧灯一愣：“这……难道向万岁爷进谗言杀害方先生的就是那个王远华？”

    “多半是他。唉，王远华竟用缑城先生全族来生祭，照我算来，当时姚少师应该不在圣上身边，所以他的jian计才能得逞。或许他钦天监稽疑司右丞的差事，也是因为这事儿给撤了的吧。”

    “啊？您不是说，钦天监稽疑司是太祖爷撤的么？”捧灯慢慢走近，追问道。

    “唔，嗯。这王远华真是可恨……”刘鉴摇摇扇子，咽口唾沫，把下半句话咽回肚子里去了。

    捧灯肚里暗笑，但生怕主人恼羞成怒，赶紧就岔开话题：“既然如此，您更该帮宋老爷这个忙啊。”

    刘鉴脸上的红潮刚退，清了清嗓子：“不是我不帮，实在是这办法即便教给宋大人，他也没法照做。当然，咱们要是真能化解了这事儿，倒也算是卖给王远华一个天大的人情，足以揭过从前的任何梁子。”

    捧灯看主人话头软了下来，忙问：“那我去请宋老爷回来？”

    “不用了，我料想他待会儿还会回来。他去找姚少师是不能够的，工地上人多眼杂，姚少师远水解不了近渴，万一这事儿给捅出去，天下又将兴起大狱。宋大人不会不明白其中的利害关系。”刘鉴后半句话突然扬高声调，只听门外轻叹一声，宋礼慢慢地走了进来——

    “果然什么事情都瞒不过贤弟。还请贤弟教教我那个不去根的法子吧。”

    刘鉴早就算到宋礼并没走远，那句话根本就是对着门外说的。八月份的北京，晚间已然是凉风阵阵，寒气袭人，刘鉴看到宋礼的胖脸上油光光的，不知道是热汗还是冷汗，心下也多少有些不忍。于是他轻轻地叹了一口气，站起身来。

    宋礼三步并作两步走到刘鉴近前。虽然夜色已深，附近听不到别的人声，刘鉴依然不敢大声讲话，凑近了两步，压低嗓子耳语说：“宋大人……”

    “不敢。贤弟请说，愚兄恭聆教诲。”

    “说什么教诲？你怪我不教你治根儿的法子，好，我可以告诉你，但你确实用不了——你先想想，缑城先生是因何而死的？”

    宋礼沉吟半晌，斟酌着用词说：“他忤逆了今上，所以被腰斩而死。”

    刘鉴轻拍了一下扇子：“正是，所谓‘解铃还需系铃人’。”

    宋礼一个哆嗦：“难道要今上亲自来施法攘解？那、那、那确实不是愚兄所敢妄言的事……”

    刘鉴苦笑：“如果仅仅是请圣上来施法攘解，反倒好办了……我再说明白一点儿，有句老话叫‘血债血偿’，您总听说过吧？”

    这话照旧是压低了声音说的，但听在宋礼耳朵里却好象一个晴空霹雳。他猛然大张开嘴，愣了半晌，这才结结巴巴地问：“难、难道，必须把今上也、也……”

    方孝孺