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    玉门关沿古疏勒河谷西行，有一片绿洲。汉长城遗址离这片绿洲的距离不到十公里，沿烽燧一路向西，十公里后就能抵达后坑子。那里是疏勒河谷的尽头，河谷干涸，河床里的黄沙跟曾经沧海的棉帛般，寸寸风化。

    满目沙漠戈壁。

    而雅丹魔鬼城位于河谷西侧，约五十公里路程。

    七月虽不是扬沙季节，但仅微风，便能吹使细沙移山平海。任何脚印，线索，在风沙面前，就如卷进海中的水滴，顷刻间便不见踪影。

    一旦他从这里开始偏离方向，那便很难再寻到他的踪迹。

    曲一弦把工作牌挂上脖颈，低声道：“我先去找找，但袁野……”

    “光靠车队，不太好找。”

    她的声线冷肃，袁野一静，一时哑了声。

    在荒漠里找一个迷失方向的人，无异于大海捞针。

    这个道理，他知道。

    曲一弦已经驶出了拥堵路段，她往左打了一圈方向，巡洋舰立刻冲上高地，翻坡上了铺得松松散散的石子路。

    她抬眼，就着后视镜看了眼身后。

    后车屁股扬了一地的黄沙烟尘，这片沙障身后只隐约可见仍动弹不得的车流，挤了长长一路。

    ——

    堵车的地方离玉门关已经很近，曲一弦没花多久，就到了景区。

    玉门关这小方盘城前有个观景台，观景台建在坡地上，rou眼可见前方有一片草甸和沼泽地。

    草甸陷在河谷地里，越往西越零星。

    曲一弦辩了辩方向，沿着玉门关城外兜了一圈。她开得极慢，边开边留意着地上有没有人走过留下的痕迹。

    脚印不像车辙印，清晰深刻，一时半会风沙掩盖不了。

    年轻男人的脚印大约就四十厘米左右，运动鞋鞋底的纹理虽然更深些，但即使走路的是个两百斤的胖子，在玉门关外的风沙里也依旧清晰不了几刻。

    但不观察这一趟，曲一弦又不甘心。

    再往西，黄沙夹了砂砾，沙子变粗了就更难有迹可循了。

    曲一弦兜完一圈，没再浪费时间，沿河谷西行，往雅丹魔鬼城的方向开始搜寻。

    出发前，她计算了一下油量和行驶路程，边给卫星电话充电，边给袁野发了条短信：“我沿玉门关往西搜寻，油量只够支撑五百公里，日落之前需补给。”

    第3章

    如果不考虑油耗，曲一弦原计划沿河谷腹地往西，呈大“几”字型地毯式搜寻，搜寻范围一路从河谷覆盖到敦煌的雅丹魔鬼城。

    她是先行部队，又单枪匹马，在油箱油量有限的情况下，只能放弃这个太过理想的计划，转而考虑目的性较明确的点段式搜救。

    玉门关有直达雅丹魔鬼城景区的公路，但曲一弦的搜救路线中，第一个要排除的就是这条公路。

    这是景区必经的唯一车道，七月到九月是西北的旅游旺季，每天从玉门关发往雅丹魔鬼城的景区大巴就有数十辆。

    荀姓的客人既然说自己迷失了方向，显然已经偏离这条公路很远，那沿这条公路搜救无疑是浪费十分宝贝的救援时间。

    她边估算着成年男人的脚程，边调整方向。

    偏离玉门关景区的公路约十公里后，便算进入了无人区。

    眼前的景致也渐渐变了，再不见绿洲的草甸和湿润的沼泽，更别提飞禽鸟兽。放眼看去，除了一望无际的荒漠便只有微微凸出地面的戈壁。

    荒漠的砂砾土堆里，零星有几丛蒿草，被日头晒得发焉，透出股颓丧的死气。

    曲一弦最后