第98节 (第2/3页)

独皇帝不行, 这要是吃出毛病来, 责任算谁的？

    林若秋轻轻嗔道：“您若是真喜欢, 也该回去请人验了再说。”放着那些个试菜的太监难道是吃白饭的？

    楚镇笑盈盈的衔着草茎, 像个无所事事的二流子，唯独通身的贵气是掩盖不住的，“你不是已经试过了么, 怎么会出事？”

    林若秋暗道您老人家的肠胃跟咱们可不一样, 从小燕窝人参喂出来的大少爷，一点脏都经不得, 她这样出身的怎么能比？虽说王氏不曾亏待她，可家底摆在那里, 永昌伯府一年不如一年，林耿光顾着自己享受去了，落在孩子身上的可没多少, 林若夏那样得他娇宠, 想买串麦芽糖还得说半车好话呢, 林若秋更是懒得开口。

    当然现在算是熬出头了, 谁能想到林老爹还有巴结她的一天呢？林若秋但觉世事无常得很，她惟愿这位老爹沉得住气，真到了她有幸封后的那日，可别高兴得失心疯才好。

    眼瞅着前方仿佛有一间竹屋，楚镇便带她过去落落脚。里头住的是一对山间猎户，平时就以打猎砍柴为生，倒是难得见客人造访。

    楚镇述明来意，道是想求一杯清茶解渴，夫妇俩连忙奉上，一壁上下打量二人：服饰虽然简单，那质料却一看都是上等的，不知得多少织娘精心编结而成。有时候富贵人家的派头不必靠金银来彰显，举手投足都是大家气象。

    林若秋道了谢，接过凉茶慢慢饮着，不知是什么草药熬制的饮品，微微苦涩，却沁人心脾。她望向周遭，只见整间屋舍都是由竹片编结而成，翠绿森森，好一副清幽所在。

    她不禁赞了两声。

    那妇人苦笑道：“无非是附近的竹林多，才就地取材罢了，像咱们也想住木头房子，只是住不起。”

    又打量她服饰衣着，好奇道：“夫人您刚成婚？”

    宫里的女子大多保养良好，二十出头的人也不怎么显年纪，何况林如秋本就算得年轻之辈。那妇人大概是看她跟男子独自出来，故而有此一问——两人神色悠闲坦然，显然并非无媒苟合，若成婚已久的，也没雅兴出来游玩了——唯有新婚夫妇才能维持短暂的激情，随着时间越长，只会日渐消退。

    这妇人的推测固然很有道理，很可惜她都猜错了。林若秋望了眼楚镇，两人心意相通，她便腼腆一笑，向那妇人点了点头。

    就让那人保留一点美好的印象吧，无论到达怎样的年纪，每个女人都会憧憬少女时的光景，即便为别人所有，看在眼里亦会感到高兴。

    况且，认真说起来，林若秋亦即将成为一位新嫁娘，在此之前她并未与楚镇正式成亲，等到封后那时，才算得一生中真正的婚典罢。

    楚镇则拉着一旁胡子拉碴的猎户有一搭没一搭的闲谈，那人生得憨厚，言辞之间却颇为酣畅淋漓，可见平时生活颇多不易。

    出来之后，楚镇便叹道：“朕料想到不错，这扬州虽富丽，却并非人人都能安居乐业。”

    否则适才的猎户一家也不必躲进山里。

    林若秋道：“陛下刚刚赏的银子，想必总够他们支撑个一年半载。”

    虽然知晓皇帝有颗仁心，林若秋却想不到他出手如此阔绰，方才拿出银子的时候，那一家子的眼睛都直了，只顾千恩万谢，显然没料到会遇上贵人——这辈子他们也猜想不到，此生曾有一次与皇帝面对面说话的机会。

    楚镇自然是不会暴露身份的。

    他含着愠怒道：“若非朕亲眼所见，朕竟不知扬州的苛捐杂税已负重到这地步。”以致于迫得人民无从生计，被迫躲进山中来躲避赋税。

    除了朝廷征收的那些，本地的官吏想必也额外私加了不少，这样层层盘剥下来，富人尚且不足为惧，可那些平头百姓如何承受得住，亏得田文礼还在他面前夸下海口，说自己治下一向清平，只怕纵有怨声载道，也都被他按下去了而已。

    林若秋安抚道：“陛下若不喜欢，将他革职便是了，何必生气坏了身子？”

    楚镇叹道：“若独他一人，朕自然无虑，可田文礼不过区区小卒而已，像他这样的恐怕不在少数。”

    这也正是楚镇不针对田文礼的原因，区区一个扬州知府，不过是他发现问题的端口，整个两江地带，像田知府这样的人会有多少？尤其这几年余杭屡次决堤发生水患，朝廷大笔大笔的赈灾银子拨下，民众所生活的环境却并未改善，反倒愈发恶劣。只怕那些蛀虫一面侵吞上头派来的巨款，一面却加紧向下敛财，无非念着一个天高皇帝远，只要瞒住左右，便可安枕无忧。

    终有一日，他得将这些禄蠹悉数铲除，留下一个清平的天下以供后来人。楚镇握着林若秋的手道：“等阿瑛长大，便由他代朕南巡，睁大眼睛，为朕好好监管这一方天地。”

    林若秋听他语气，似乎有立楚瑛为太子的意味，不敢胡乱答应，只含含糊糊道：“将来的事将来再说吧，陛下要紧的是保重身子，阿瑛还等着您亲自来教导呢。”

    楚镇微微一笑，不再多说。

    此时两人已来到一处宽大