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    李诫奚落道：“不就是挂名田的事吗？如果你们明说是为自己请命，我倒佩服！”

    一个年轻人见状道，“大人，家里为了供我读书，把仅有的田地都卖了，我好容易考上秀才，官府每月给的米粮也只勉强够吃……若没有挂名田，我是连书也读不下去了。”

    “我也是！整个家族倾力相助我读书，我中了举人，自然要回报他们……读书最花银子，没有亲戚帮忙，有几个能一路中举、中进士的？”

    “的确如此，这本就是约定成俗的规矩。”

    等下头的人七嘴八舌说完，李诫悠悠开口道：“只因损害了你们的利益，就要将律例扔在一边？真是笑话，王子犯法还要与民同罪呢，你们几个举子从哪儿来的自信可以跃居律例之上？”

    看着一众白里透青的脸，李诫心情大好，复又嘻嘻一笑，“也不是没办法，待你们入朝为官，谏言皇上，将挂名田改成合乎规矩的不就成了？”

    谁都知道这是不可能的事！

    先前年长的书生见势不妙马上道：“我们不是为挂名田，我们是为了维护读书人的尊严！你践踏孔孟之道，无视当今尊师重道的教诲，一介奴仆，只顾张狂行事，欺压百姓，何德何能为官。”

    另有人随声附和道：“斯文岂能扫地？jian佞之臣岂能让我辈折腰？”

    呼喊声越来越大，方才几名面露迟疑的人似乎也被感染了，声嘶力竭地大喊，“放人！放人！”

    王五等人的呵斥声瞬间被淹没。

    手中的鞭子毫无用武之地，他们只能看着干着急——这些都是有功名的人，不可随意打骂。

    王五急得涨红了脸，汗珠子顺着下颌滴答滴答地淌，“大人，这可怎么办？”

    再看李诫时，他阴了脸，咬牙冷笑道：“我最不怕的就是威胁！拿人！”

    王五一愣。

    李诫面色一凛，大喝道：“拿人！出事有你家大人顶着！”

    “得令！”王五呼喝一声，带着众衙役冲了上去。

    几次跟着李诫办差，他也懂了如何抓人，首先把几个闹得欢的捆了个结实。

    官府动了真格儿的，再看衙役们手拿绳索短棍，凶神恶煞般过来拿人，书生们也怕。

    混乱之中，不知谁喊了声“好汉不吃眼前亏，跑啊！”，这些顷刻之间作鸟兽散，如退潮一般退了个干净。

    原地徒留几只灰扑扑的鞋子。

    李诫把抓住的人暂扣于县衙大牢，既不提审也不放人，只嘱咐牢头把人看住了。

    他也没找刘铭商量接下来该如何应对，自顾自回了后宅，往安乐椅上一躺，对赵瑀苦笑道：“王爷叫我稳住局面，我怎么好像越压动静越大呢？”

    赵瑀安慰道：“你已经做得很好了，换个人来管这事，说不定要激起民变。现在只是秀才举人们在闹，大部分人都只是在旁观。而且濠州城也挺安稳的，我倒觉得你控制得很好。”

    “春耕已经开始，我发了种子下去，农人忙着伺候地，根本顾不上掺和这些酸书生的破事！唉，我前几日求王爷减一部分濠州的税赋，也不知道王爷收到信没有，如果能应允，也许我的官儿还能保住。”

    赵瑀闻言吃惊不小，“有这么严重？”

    李诫点点头，在昏暗的日光下默默出神，心事很重的样子，半晌才缓缓道：“我肯定要被参的，我要想想怎么自辩，若是自辩不成……咱还有多少银子？”

    “大概一百两不到。”

    “这么少？”

    赵瑀笑道：“年前开设粥棚，除却头两个月的粮食，后面的几乎都是咱们自掏腰包，还有这次买种子的银钱，也是咱自己花钱买的。你手下衙役书吏，有许多没有品级拿不到朝廷的俸禄，也是你来养。你自己算算，这需要多少钱？”

    “葛员外等人的‘年礼’归了藩库，还好有庄王爷那五千两银子坐镇，不然就凭你一个月四十五两银子的俸禄，咱们怎么承担得起？”

    李诫听她讲了一通，好像有些许的抱怨，便故作诧异道：“你算得好精细，越来越有当家主母的作风了！”

    赵瑀睨了他一眼，因笑道：“我是在算计没错。现在就咱们几个看不出什么来，往后人慢慢多了，有