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人处世上的惊人转变。

    自打徐三那次送错了荷包，还对周文棠东遮西掩，随口扯谎，想要敷衍过去，这男人待她便远不如从前亲近了。无论甚么时候见了面，无论是在官家跟前，还是私底下独处相会，周文棠都是一副公事公办的态度，只当她是政治伙伴，至于从前那相依相靠的感觉，却是烟消云散，无处可觅。

    徐三对此，自是心中空落落的，找了好几次机会，想要和他重修旧好，可要么就是她说不出口，要么就是周文棠顾左右而言他，对她所言置若罔闻。

    再说宋祁，更是跟变了个人似的，不但读书习字，极为认真，至于定省温凊，孝悌忠信，更是做得面面俱到，无可指摘。久而久之，山大王这个诨名，无论是当着他的面儿还是背着他，都再没有人提起了。

    宫人内侍，满朝文武，都渐渐对他起了恭敬之心，而宋祁待人接物，更是谦恭下士，不矜不伐，实在让人大为改观。

    为了宋祁之转变，官家还特地夸了徐三好几回，说她尽心尽力，教导有方，还真将这个混世魔王给牢牢治住了。徐三受着这番夸赞，心中却是有些发虚，她总隐隐觉得，宋祁的性子变得这样快，前后相差如此之大，多半不是她送他那几本书的功劳，定然是受了甚么不得了的刺激。

    眼下徐三缓步入殿，稍一抬眼，便见那少年足蹬黑靴，一袭锦袍，立在龙案一侧，正面上含笑，给官家亲手剥着小橘子。瞧那副场景，倒是母慈而子爱，骨rou私情，其乐融融。

    一听见那脚步声渐行渐近，宋祁不用抬头，都知道是来者何人。他唇角轻勾，眼睑低垂，面上笑容依旧，指尖却是骤地一用力，将指甲深深陷入了橘皮之中。

    少年垂眸而立，一边轻轻撕开橘皮，一边佯作漫不经心，对着官家笑道：“反正周内侍不在，儿臣就说他几句玩笑话。儿臣瞧他那模样，身强力壮，人高马大的，怎么看都像是个阉人，也不知当年到底割干净了没。”

    官家看似对他格外严厉，实则对他甚是宠信溺爱。若是旁人像这样开周文棠的玩笑，问起这不该问的旧事来，官家定然是要发脾气的，但说话的人若是换成宋祁，官家却是无心追究了。

    那妇人坐于龙案之后，一边拾了一瓣橘子入口，一边眉头微蹙，漫不经心地应道：“朕当年亲眼瞧见的，如何做得了假？那物就搁在银盘之中，血rou模糊，甚是粗长的一段，不止朕瞧着了，旁边的王公大臣，也都看了个一清二楚。”

    宋祁听着，心下稍定。他暗暗冷笑一声，接着缓缓抬眼，不动声色，瞥向立在殿中的徐府尹，只见那女人身着官服，垂手而立，面上笑意轻浅，仿佛完全不曾听见二人提及周内侍之语。

    宋祁见状，暗自不忿，低低嗤了一声，心上没来由地生出一股恨意来——就连他自己都不甚明白，那古怪的恨意，到底从何而来。

    无论如何，他就是瞧不惯周文棠，更瞧不惯周徐二人相处。等他有朝一日，大权在握，定要叫那怪模怪样的阉人狠狠吃瘪！

    官家见徐三来了，轻声唤她近身，问了她几句京中要务，又给她安排了几样差事，接着便命宫人给她看茶，口中则沉沉笑道：

    “虽说不曾过到明路上，但你到底算是祁儿的师父。年前的时候，祁儿还是个半大小子，懵懂无知，可这才一入秋，他就要去外地给朕办差了，真是好大的长进，勉强算是出了师，所以才召你入宫，让你给他吩咐几句。”

    一听说宋祁要去外地办皇差，徐三心中也有几分诧异。她先眯眼而笑，拍了几句官家和宋祁的马屁，接着才挑眉含笑道：“却不知三大王这一回，领的是甚么好差事？”

    官家那皱纹愈深的脸上，竟多了几分罕见的慈爱。她缓缓抬袖，轻抚着宋祁的后脑勺，口中温声说道：“读万卷书，不如行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营。京畿诸县的知县，要去北方各地，传授经验，推广御稻，祁儿也要跟着去了。朕不求祁儿立下甚么功绩，只求你安安生生的，长些见识便好。”

    从前宋祁不争气，顽劣成性，恣意妄为，官家每次见着他，都对他恨铁不成钢，心中自是气得不行。可如今宋祁长进了，知书达理了，官家对唯一子嗣的拳拳爱意，可谓再也遮掩不住，亦不想遮掩了。

    徐三一听说宋祁要去北方诸府，跟着推广御稻米，心中也不由有些欣慰，赶忙顺着官家的意思，叮嘱了他几句，叫他吃饭防噎