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外头的？”

    方才她立在巷间，背对着周文棠，然而那男人推门一望，便唤出了她的姓名。惊喜褪去之后，她渐渐明白过来，周内侍或许早就知道她在外面了，又或者，他出现在这里，本身并非巧合，而是早有蓄谋。

    他知自己遇险，却袖手旁观，见死不救，这到底是为何？

    竹林小轩，雀鸣啾啾。那白衣男子，默不作声，只扶案起身，踩着柴屐，缓步走到檐下，望着那秋光之中，隐于草间，不住低头啄食的雀鸟。

    徐挽澜静静望着他的背影，半晌过后，才听得他缓缓说道：“三娘，若是我每日都来此处，投喂这吟雀鸣鸟，长此以往，我会如何？鸟会如何？”

    他此言一出，徐挽澜已经悟了过来。

    长此以往，周内侍自然不会如何，而这林间野鸟，若是被长期投喂，却会逐步丧失自行捕食的能力。便好似她，若是永远依靠别人来救自己，没有自保的能力，那么她的漫漫官途，迟早将是死路一条。

    周文棠的不救，或许也说明，他相信凭她的能力，能够应付过眼前难关。

    徐三薄唇微抿，盘腿坐于蒲团之上，心上微有动容。她虽不知缘由，但她已隐隐感觉到，周内侍对她有心拉拢，有意扶植，而这恰好也合了她意。

    待到她与周文棠一同回了驿馆，唐玉藻果然还老实守在原处，嘴里头含着个麦芽糖人，腰间依旧系着她给的那荷囊。徐三心上落定，解了荷囊，掏出那鎏金虎符，摊在手心扫了两眼，便在驿馆里要了间房，安置唐玉藻歇下，自己则和周文棠一同坐上车马，赴往宫苑。

    驿馆里那跑堂的小娘子收了银子，坐在架上赶车，而徐挽澜坐在车中，正欲开口，问他今日为何不在宫中，而在城中别院，哪知周文棠却淡淡问道：“这车子是金国人的？”

    徐三挑起眉来，好奇问道：“中贵人如何看出来的？”

    周内侍看了她一眼，缓声说道：“车前印有金漆图腾，我若不曾记错，该是蒲察一姓的氏族图腾。你在燕乐，和金人打过交道？”

    是了，若是崔钿所言不虚，这周文棠早年该是在北方带过兵的。他在燕乐待过多年，对金人多有了解，也并不奇怪。

    徐三垂下眼来，笑了笑，应道：“左邻右舍，皆是金人，难免有所来往。”

    周内侍瞥了她两眼，沉沉说道：“事了之后，便找漆匠，尽早将这图腾抹去。不然落入有心人眼中，这就是你通敌卖国的铁证。”

    徐三抬起头来，直视着他的眼睛。不知为何，她总觉得他将自己看得一清二楚，在他面前，自己无所遁形。方才她出言敷衍，说甚么左邻右舍，他多半也不曾相信。这通敌卖国四个字，分毫情面不留，或许正是他对自己的提点与警告。

    徐挽澜心上一凛，点了点头，凝声说道：“多谢中贵人提点，徐某自会照做。”

    周内侍见她如此听劝，点了点头，说话的口气也缓和了不少。二人言来语去，不提文武朝堂之事，只说莳花弄草之道，渐渐地，徐三也被他带得放松下来，心中思绪，也随之愈发清晰。

    待到步入殿内之后，徐挽澜时隔一年有余，再度面见圣上，心中所思，已有先前大为不同。功劳是崔钿的，她抢不走，也不会抢，但她可以将瑞王之事，说得丝分缕解，深中肯綮，让官家彻底记住徐挽澜这个名字。

    官家倚坐于龙椅之上，面上没甚么表情，而徐三娘先说崔钿夜盗虎符，而后又将自己的猜测一一道来，猜测罢了，则又将前几回破局的过程仔细道来。只是土匪那事也好，崔钿上书暗示官家之事也罢，她都未曾说出是自己使计，只将功劳都安到了崔钿头上。

    周文棠立在一侧，挽袖磨墨，官家瞥了他两眼，随即唔了一声，对着徐三缓缓说道：“朕记得你，你是寿州那个告御状的讼师。你不在寿春待着，怎么随着崔丫头，跑到北边去了？”

    第111章 使君本是花前客（三）

    使君本是花前客（三）

    徐挽澜低着头，稍稍一想, 随即低声说道：“启禀官家, 徐某在淮南之时, 为人辩讼, 砍一枝而损百枝，得罪了不少贵人。崔监军怜贫惜贱, 又需可信之人从旁侍奉笔墨, 便好心带上徐某一家, 千里迢迢，到北方赴任。徐某来年将要参加省试，如若不中, 便会回到燕乐，再为崔监军做事。”

    官家坐于案后，眉头微蹙, 一边看着崔钿写的那封所谓血书, 一边漫不经心地又问道：“哦？你要考省试？州试得了甚么名次？”

    徐挽澜小心应道：“徐某不才，乃是寿州亚元。”

    官家瞥了一眼周内侍, 见他眼睑低垂, 挽袖磨墨, 接着又搁下书信, 扫了两眼徐挽澜, 只见她钗横鬓乱，形容狼狈，襟前袖上满是已经暗沉的血迹, 心上不由微微一动。