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周相爷。默念曾经对周默存的称呼，刘拂心中突然升起些疑惑。

    她能一眼认出周舟，能在再三比对下认出日后的周三，缘何没能认出, 周行就是周默存？

    遥远的记忆逐渐回笼, 刘拂指尖微颤, 被牵着她的周行握着更紧了些。

    “阿拂，放心。”

    周行的声音似是从远处传来，轻飘飘的传入耳中。

    刘拂眼睫微垂, 复又重抬起头看向他。

    被选入宫中做小天子的伴读时, 她不过六七岁大, 自幼便知晓自己与别家儿郎有很大的不同，只是年幼还未能弄个分明。进宫后难与祖父见面, 是以唯一的法子，就是苦苦守着这个让自己与众不同的秘密, 小心翼翼在空中讨生活。

    宫女太监们畏惧祖父名望，伺候起来从不敢懈怠, 贴身之事她闹闹脾气将人全部推开, 几次之后也就再无人敢近身。

    而文武教习师父对她虽然严格, 实际上算不得苛刻, 但却不似民间真正的老师与学生般，有着如父如子的情意。先生们一堂课完，就告退走人，不论是她还是圣上, 都从未感受过父辈的亲近与教导。

    而唯一不对他们带着君君臣臣假面的，是日日冷着脸孔，领太傅衔掌管小天子一切事务的首辅周默存。

    那双似能洞悉一切，时时带着探究意味的目光，曾是她幼年时梦魇中最大的魔障。

    从进宫起，她就不曾仔细看过周默存的面容。

    刘拂阖眸，一道模糊的人影从眼前滑过。

    一头花白的头发一丝不苟地高束成髻，即便已至天命之年，脊背依旧直挺如松柏，从未被年月压垮。

    还有铁血冷酷的手腕。

    她能想起周默存是如何攥着圣上的手腕，逼迫少年天子亲手在处决少师的圣旨上，印上帝王之印；

    也能想起周相爷是怎样在满朝文武的反对下，将救济灾民的粮草全部拨至西北军营；

    甚至能想起那个满眼阴霾的老人，是如何在朝会之上，赤红着眼睛追回圣上特设镇西将军的圣旨。

    还有……还有他在自己面前，驳回圣上追封祖父的旨意时的神态。

    可刘拂无论如何都想不起，周默存六十七岁前是个什么样子。

    不可否认，对于少年时期的自己来说，周默存就是阻在面前让她永远看不到天际的五指山，无时无刻都带来让人惊悚的震慑。

    她当年就是在这样的心情下，与圣上暗度陈仓，无时无刻不在计算着如何从他手中抢回天子应有的、至高无上的权威。

    除此之外，她还得为了圣上，为了忠信侯府，为了自己，无时无刻不小心翼翼地严防死守，以免周默存发现她的女儿身，破坏了无数人苦心孤诣多年而精心部署出的计划。

    那时候的刘平明，几乎夜夜不得安眠。

    紧紧交握的手上传来暖暖的力量，让刘拂的思绪从记忆中回笼。

    所有心事都在转瞬之间一闪而过，快到被当面呛声的青年还未来得及回话。

    刘拂放空的目光重新凝聚在周行年轻而充满朝气的脸上。

    她对周默存面容唯一的记忆，是在他六十七岁的生辰那日。

    素日里衣冠整齐，从不曾有过一丝褶皱的周相爷，在那日身着一身囚衣，跪在她的面前，跪在天牢肮脏的地上。

    即便身陷囹圄多时，午时将死的命运也未曾压垮过周默存的脊背。

    他死在自己手上。

    一杯鸠酒，是少年帝王给曾经的帝师最后的体面。

    可就是那双替他奉上毒酒的手，在多年后翻开了一部从祁国公府抄没的周默存手稿，刘拂这才发现，曾经的一切都与表面所看的不同。

    周默存其人，硬如刀锋，不通转圜，其势不可摧，却也印证了“过刚易折”之言。

    少师本是仁宗时期谋逆反王安王遗留下的旧部，所作所为有三分是为了圣上，另七分却是为了在仁宗宽怀下并未被株连的安王王孙；

    抽掉粮草，则是他由暗线处收到了蛮族集结大军恐有异动的警讯，为保民心安稳才并未言明。后平安无事，则是因为西北军兵强马壮日日于城前cao练，震慑了才经风雪哭喊摧残的蛮军；

    至于斩杀镇西将军蒋晟……

    不听军令，因追敌而入埋伏，险些葬送数千将士之命，即便后来得以抽身甚至小立军功，也难逃一死。

    若是三十岁的她判此案，亦会与周默存做同一选择。

    即便……即便被斩的小将是曾经的武威将军府少将军唯一的侄孙儿。

    她重新温暖起来的手指无意识地动了动，在抽离与紧握间，选择了后者。

    似有所觉的周行不顾面前头回相逢的对头，转而看向刘拂。

    方才还冰冷如数九寒冬，含着讥讽的声音，此时已软成三月的春水，代替讽刺的，是发自肺腑的关切：“阿拂？”

    两人的视线就这么撞在一处。